Discurso sobre la agricultura

La ciencia o el arte de cultivar el suelo, el cultivo y la cosecha de cultivos, la domesticación de animales y la cría de ganado se conoce como agricultura. En su sentido más amplio y moderno, la palabra “agricultura” incluye no solo la domesticación de plantas y animales útiles para el hombre, sino también muchas de las operaciones involucradas en su comercialización.

El progreso de la velocidad del caracol hecho por el hombre durante las primeras etapas de la historia como medio ambiente, existía, era duro y no estaba equipado material y tecnológicamente para hacer frente a la gravedad del entorno. De hecho, el hombre primitivo subsistió recolectando nueces, granos, raíces y frutas, y capturando animales, aves y peces para la carne. Así, aprendió a cosechar antes de descubrir cómo plantar.

Las leyendas del comienzo de la cultivación cubren una amplia gama de especulaciones, incluidas las enseñanzas divinas de los dioses. Muchos dioses han sido adorados por su poder sobre el clima y sobre el crecimiento de la vida vegetal y animal. Isis en Egipto, Demeter en Grecia, Ceres en Roma, Mikael en Palestina y Varun en la India son solo algunos ejemplos de los dioses venerados por los antiguos.

El cuándo, dónde y cómo se desarrolló la agricultura ha sido un tema de investigación considerable durante el último siglo. Hay una unanimidad en el punto de que la agricultura no tiene un origen único y simple. Tradicionalmente, el surgimiento de la agricultura ha sido considerado como revolucionario, pero la evidencia de los sitios arqueológicos demuestra que se desarrolló y difundió gradualmente en un proceso evolutivo. De hecho, muchas plantas y animales han sido domesticados en diferentes momentos en numerosos lugares.

Durante gran parte de la historia de la humanidad, la caza y la recolección han dominado las estrategias de adquisición de alimentos, como lo hacen en muchas de las tribus primitivas del mundo. Los homínidos, y sus ancestros similares a los simios, deben haber confiado en las fuentes locales de alimentos que eligieron selectivamente (Fig.2.1). La evidencia de los períodos paleolítico, mesolítico y neolítico obtenida de la excavación de sitios antiguos demuestra este punto sustancialmente.

La domesticación de plantas y animales o el origen de la agricultura es bastante reciente en los anales de la humanidad. Las investigaciones más recientes muestran que la agricultura comenzó alrededor de 10000 años BP (antes del presente) o 8000 aC durante la época sumeria en el suroeste de Asia. Según Zohary (1986), las excavaciones en varias aldeas neolíticas tempranas en el Cercano Oriente (suroeste de Asia), por ejemplo, Jericó, Tailandia, Hebrón, Ramad, Haran, Tell-Aswad, Jarmo, Ali-Kosh, etc., indican que para 9000 BP se estaban sembrando y cosechando cereales (Fig.2.2.).

Hay razones de peso para demostrar que el trigo einkorn (triticum monococcum), el trigo emmer (triticum turgidum) y la cebada silvestre (hardeum spontaneum) se cultivaron alrededor de 7000 aC en Ali-Kosh, en la frontera de Irak e Irán (Fig.2.3). Existen evidencias arqueológicas que muestran que los frijoles (phyaseolus), los guisantes (pisum), las calabazas (lagenaria siceraria) y el castaño de agua (trapa) podrían haberse cultivado en la Cueva del Espíritu en el norte de Tailandia alrededor del 7000 a. En las Américas, se sabe que la calabaza (cucurbitta) y las calabazas (lagenaria) se han domesticado en el valle de Tehuacán, en el noreste de México, alrededor del año 6000 a.

Lo más probable es que el cultivo de cultivos y la domesticación de animales fuera iniciado por sociedades que ya habían alcanzado un grado de vida sedentaria mediante la recolección intensiva y la recolección de alimentos silvestres. A partir de la observación de tribus modernas, se puede especular que muchos individuos en estas sociedades primitivas tenían un interés práctico sostenido en las plantas silvestres y un conocimiento detallado de sus propiedades. Bajo las circunstancias prevalecientes del período neolítico, sin duda comprendieron que las semillas podían reproducir plantas.

También se dieron cuenta de que si uno limpiaba la vegetación de alrededor de una planta, crecería mejor. Además, hay fuertes razones para creer que las mujeres que solían quedarse en el lugar del campamento mientras los hombres estaban en misiones de caza, fueron las verdaderas pioneras de la domesticación de plantas. De hecho, incluso hoy en día, los pueblos tribales primitivos tienen un sistema de doble economía, en el que los hombres suelen ser cazadores y las mujeres recolectoras de alimentos, por lo que quizás las mujeres como recolectores con mayor interés y conocimiento de las plantas podrían haber hecho la domesticación de las plantas.

Con el aumento de la población en las comunidades sedentarias hubo una mayor demanda de alimentos. El desarrollo de la agricultura fue la intensificación por el hombre de sus procesos de extracción de alimentos de los ecosistemas silvestres. Se podría obtener más alimento de un área de tierra dada alentando a las especies de plantas y animales que se encuentran útiles y desalentando a otros.

Esto proporcionó alimentos para una mayor población y dio mejores oportunidades para una vida estable. Las casas duraderas, así como las herramientas tales como morteros, morteros y piedras de afilar se utilizaron de forma más general. También crecieron las técnicas de almacenamiento de alimentos en silos de foso y graneros.

Las evidencias de los sitios arqueológicos y la datación por radio-carbono revelan que probablemente el cultivo más temprano de cultivos se inició en las faldas de las tierras altas de tierra fácil de trabajar y no en los valles, porque el desarrollo de la agricultura en el valle implica un control del agua que necesita más habilidad y relativamente Etapa más avanzada de desarrollo tecnológico. Esta hipótesis sobre el comienzo de la agricultura en las colinas boscosas fue presentada por Sauer, el biógrafo estadounidense.

Sauer (1952), en su hipótesis sobre el origen y el desarrollo de la agricultura, propuso que:

1. La agricultura no se originó en comunidades desesperadamente en escasez de alimentos, sino en comunidades donde había suficiente comida que daba como resultado una relativa libertad de carencia y necesidad.

2. Los hogares de domesticación deben buscarse en regiones de marcada diversidad de plantas y animales.

3. La agricultura primitiva no se originó en los grandes valles de los ríos, sujeta a las inundaciones prolongadas y requirió diques protectores, drenaje o irrigación, sino en tierras de colinas húmedas.

4. La agricultura comenzó en tierras boscosas que tenían un suelo blando fácil de excavar.

5. Los pioneros de la agricultura habían requerido previamente habilidades especiales, pero los cazadores estarían menos inclinados hacia la domesticación de las plantas.

6. Los fundadores de la agricultura eran personas sedentarias, porque el cultivo de los cultivos requiere atención y supervisión constantes y, a menos que se los proteja adecuadamente, se perderá el cultivo.