Ensayo sobre política de población
El término 'política de población' se refiere a las medidas legislativas, programas administrativos y otras acciones gubernamentales en un país destinado a regular el tamaño de la población y sus diversos atributos en el mayor interés de los objetivos sociales, políticos y económicos. Las Naciones Unidas han definido la política de población como "medidas y programas diseñados para el logro de objetivos económicos, sociales, demográficos, políticos y otros objetivos colectivos que afectan las variables demográficas críticas".
En otras palabras, la política de población se refiere a un conjunto de acciones gubernamentales, legislativas y administrativas, que pretenden influir, alterar o modificar algunos aspectos de la población (Chaubey, 2001: 9). Aquí se puede observar que además de las medidas específicamente diseñadas, la política de población también incluye aquellos aspectos de la política pública general de un país que afectan sus atributos demográficos. Por lo tanto, la política de población abarca medidas tanto directas como indirectas que influyen en las variables demográficas para el logro de los objetivos nacionales deseados.
Como en realidad sucede, en muchos casos, una política de población no se establece explícitamente, sino que se encuentra contenida en muchos de los programas lanzados por el gobierno o en medidas legislativas, que son adoptadas por este (Chaubey, 2001: 9). También es interesante observar que, en la mayoría de los casos, cuando se establece explícitamente, la atención se centra en regular el tamaño de la población, es decir, mantener los números, o aumentarlos o disminuirlos. Sin embargo, la preocupación con respecto a la composición y distribución geográfica de la población también constituye una parte crucial en una política de población.
Los objetivos sociales, económicos y políticos nacionales deseados de un país se pueden lograr a través de uno o más de los tres componentes del cambio de población, a saber, la fertilidad, la mortalidad y la migración. No hace falta decir que, a través de estos componentes, no solo el tamaño y los números, sino también la composición y distribución geográfica de la población en un país se pueden regular en una dirección deseada.
La preocupación del gobierno por las cuestiones relacionadas con el tamaño, la distribución y las características de la población no es solo un fenómeno de los tiempos modernos. Incluso, durante los períodos antiguos, las intervenciones estatales en forma de leyes o decretos que regían el tamaño y el crecimiento de la población existían en algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo.
Los griegos antiguos, por ejemplo, estaban particularmente preocupados por el tamaño y la calidad de sus poblaciones. De manera similar, los romanos primitivos, caracterizados por un culto a la fertilidad, tenían disposiciones patrocinadas por el estado de varios privilegios para las parejas casadas con hijos, mientras que al mismo tiempo se aplicaba una carga financiera adicional en forma de impuestos a las parejas sin hijos y Personas solteras.
Estas disposiciones estaban destinadas a fomentar la procreación. Más tarde, bajo la influencia del mercantilismo, que equiparaba el poder y la prosperidad con el gran tamaño de la población, la mayoría de los países europeos adoptaron medidas que fomentaban el matrimonio y la procreación. En tales países, mientras que la inmigración siempre se alentaba, la emigración estaba completamente prohibida por la ley estatal. La política pro natalista de población alcanzó un punto culminante en algunos países europeos como Alemania e Italia durante el período intermedio entre las dos guerras.
Vinculadas estrechamente con las ambiciones políticas y territoriales, las políticas poblacionistas de estos países se implementaron en forma de ciertas recompensas e incentivos para las familias con gran número de niños. Al mismo tiempo, las medidas de control de la natalidad fueron suprimidas bajo la política pro natalista. Una política similar existió en Japón también durante el período. Todas las medidas adoptadas por estos países reflejan el impulso de grandes poblaciones nativas y racialmente "puras".
En países como Francia y Austria también se tomaron medidas estrictas para alentar el crecimiento de la población. En estos países, sin embargo, los enfoques pro natalistas fueron respaldados por una lógica diferente. Estos países estaban experimentando un exceso de muertes sobre los nacimientos, lo que planteaba una amenaza inminente de disminución de la población. En consecuencia, el intento de mantener o aumentar la tasa de natalidad se vinculó a los programas de desarrollo en Francia y Austria.
A diferencia del caso de Alemania e Italia, las medidas de política en Francia y Austria no fueron expansionistas en el sentido imperialista, sino que fueron necesarias debido a la amenaza del declive de la población. Políticas pro natalistas similares existían en la antigua URSS y también en algunos países de Europa del Este. Las políticas expansionistas en estos países se derivaron de las obras de Marx y otros escritores socialistas, quienes argumentaron firmemente que el problema de la "superpoblación" es una característica única e inevitable asociada con el modo de producción capitalista.
En el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, con la aparición de un gran número de naciones independientes, las políticas de población que representan un punto de vista diferente comenzaron a desarrollarse. Todas las nuevas naciones emergentes, que eran colonias anteriores de una u otra potencia europea, se caracterizaban por la pobreza masiva y el subdesarrollo. En muchos de estos países subdesarrollados, las tasas de mortalidad comenzaron a disminuir rápidamente a raíz de la propagación de medidas preventivas y curativas a gran escala desarrolladas en Occidente.
Dado que las tasas de natalidad continuaron a un nivel muy alto, estos países comenzaron a experimentar un crecimiento de la población a tasas hasta ahora desconocidas en toda la historia humana. Cada vez se daba más cuenta de que todos los esfuerzos para elevar el nivel de vida se pondrían en peligro si no se controlara el rápido aumento de la población. Las políticas que favorecen a la población estable o en declive comenzaron a evolucionar en algunos de los países más densamente poblados, incluida la India.
