Una aplicación de la teoría de los salarios
En este artículo discutiremos una aplicación importante de los salarios teóricos, a saber, la fijación de salarios mínimos.
Fijación de salarios mínimos:
La forma en que funciona el mercado laboral influye en gran medida en la distribución del ingreso en una sociedad. Algunos trabajadores, especialmente los no calificados, son pobres porque reciben salarios bajos. Los trabajadores calificados son relativamente ricos porque reciben salarios altos.
Por lo tanto, el objetivo de la fijación de los salarios mínimos por parte del gobierno es eliminar la pobreza de los trabajadores no calificados mediante la fijación de un salario mínimo en un nivel superior al determinado por el funcionamiento del mercado laboral libre.
Sin embargo, algunos economistas han argumentado que la fijación de los salarios mínimos de los trabajadores no calificados por parte del gobierno puede no mejorar las condiciones económicas de los trabajadores no calificados en su conjunto. Las consecuencias de la fijación de los salarios mínimos por parte del gobierno se ilustran en la Figura 33A.1, donde se muestra la determinación de los salarios de los trabajadores no calificados. DD y SS son curvas de demanda y oferta de mano de obra respectivamente.
Se verá en la figura que, en el equilibrio del mercado libre, la tasa salarial se determina en el nivel OW 0 donde la cantidad demandada de mano de obra es igual a la cantidad ofrecida. Si esta tasa salarial de mercado libre OW 0 se considera demasiado baja, el gobierno puede intervenir y fijar el salario mínimo en un nivel más alto OW 1 . Como resultado de la imposición de una legislación de salario mínimo, los empleadores no pueden pagar un salario inferior a este salario mínimo OW 1 .
Es importante tener en cuenta que el salario mínimo se fija por encima del salario de equilibrio para permitir que los trabajadores no calificados se ganen la vida dignamente. La fijación del salario mínimo por debajo de la tasa de equilibrio del mercado libre no servirá para ningún propósito y tampoco tendrá ningún efecto en el mercado laboral.
Cuando la tasa de salario mínimo se fija a un nivel más alto que la tasa de salario de equilibrio OW 0, es decir, en la OW 1 en la Figura 33A.1, aunque aumentará la tasa de salario de los trabajadores de bajos salarios, tendrá otros efectos importantes en el mercado laboral y en las condiciones económicas de la clase trabajadora. Discutimos a continuación los diversos efectos importantes de la fijación de salarios mínimos.
Empleo Laboral:
Un efecto importante de la tasa de salario mínimo es en el nivel de empleo laboral, que puede verse fácilmente en la Fig. 33A.1. Cuando el salario mínimo se fija en el nivel OW 1, es decir, más alto que el salario de equilibrio OW 0, los productores reducirán la cantidad demandada de mano de obra a ON 1 .
Esto significa que el número de trabajadores igual a N 0 N 1 que ya estaban empleados ahora quedará desempleado. Además de esto, como se verá en la Fig. 33A.1, a la tasa salarial mínima más alta OW 1, la cantidad ofrecida de mano de obra aumenta a ON 2 (o W 1 L).
Esto significa que a la tasa salarial mínima más alta OW 1, los trabajadores N 0 N 2 adicionales se ofrecen para trabajar, es decir, buscan empleo. Con este número total de trabajadores igual a N 1 N 2 o KL (N 1 N 2 = N 0 N 2 + N 0 N 1 ) quedará desempleado a la tasa salarial mínima más alta OW 1 .
Se puede enfatizar nuevamente que el excedente de mano de obra o el desempleo de los trabajadores se originó debido a que la tasa de salario mínimo OW 1 se fijó a un nivel más alto que la tasa de equilibrio (los empleadores emplean o demandan una cantidad menor de mano de obra ON 1 ) y, segundo, porque, a la tasa salarial más alta OW 1, el número adicional de trabajadores ahora está dispuesto a trabajar y, por lo tanto, se suma al número de solicitantes de empleo que no pueden encontrar trabajo.
Debido a que la fijación de los salarios mínimos ha dado lugar a la aparición de mano de obra excedente, habrá presión para que se reduzcan los salarios porque los trabajadores que están desempleados estarán dispuestos a ofrecer su trabajo a salarios más bajos que el salario mínimo legalmente establecido OW 1 .
Sin embargo, un punto importante a tener en cuenta es que, a diferencia del caso del control de precio máximo, este caso de fijación de precio mínimo no conducirá a la aparición de un grupo de operadores del mercado negro que compran al precio controlado (es decir, tasa de salario mínimo). ) y vender a un precio de equilibrio más bajo en el mercado libre (es decir, tasa de salario OW 0 ) porque nada se ganará con esto.
Del análisis anterior del efecto del salario mínimo en el empleo de mano de obra en caso de que prevalezca la competencia perfecta en el mercado laboral, llegamos a las siguientes conclusiones:
1. La fijación del salario mínimo reducirá el empleo de mano de obra (por la cantidad N 0 N 1, en la Fig. 33A.1)
2. La fijación del salario mínimo creará excedente laboral o desempleo. Algunos trabajadores estarán dispuestos a obtener un empleo pero no podrán obtenerlo.
3. Algunos trabajadores que se encuentran desempleados se verán tentados a evadir la ley y ofrecer su trabajo a un salario inferior al legalmente establecido.
4. La fijación de los salarios mínimos no conducirá a la aparición de vendedores negros que compran mano de obra al salario controlado y lo venden en un mercado negro.
Efecto en el ingreso de los trabajadores:
Si la ley de salario mínimo se aplica efectivamente, aumentará los ingresos de los trabajadores que permanecen empleados. Pero una pregunta importante es comprender hasta qué punto la legislación sobre salario mínimo beneficia a los trabajadores en su conjunto. Los trabajadores que pueden conservar su empleo cuando se fija la tasa de salario mínimo definitivamente mejorarán.
Reciben salarios más altos porque el salario mínimo se fija a un nivel más alto que el salario determinado por el mercado. Pero aquellos trabajadores no calificados que pierden sus empleos porque a una tasa salarial mínima más alta, los empleadores reducen el empleo de mano de obra y no pueden encontrar un nuevo empleo empeorarán como resultado de la legislación de salario mínimo.
Algunos economistas han argumentado que si aumenta el ingreso total de los trabajadores no calificados como todo un grupo, entonces todo el grupo de trabajadores no calificados se beneficia de la fijación de los salarios mínimos. Pero incluso esto no se puede decir con certeza. Esto se debe a que el ingreso total de los trabajadores no calificados como grupo aumentará solo cuando la demanda de trabajadores no calificados sea inelástica.
En la Fig. 33A.1 con la tasa de salario OW 0 determinada por el mercado libre y el empleo de los trabajadores no calificados OW 0 a esta tasa de salario, el ingreso total de los trabajadores es igual al área OW 0 EN 0 . Con el salario mínimo más alto OW 1 y el empleo reducido igual a N 1, los ingresos totales de los trabajadores serán OW 1 KN 1, que será mayor si la elasticidad de la demanda de trabajo es menor que la unidad. Por el contrario, si la demanda de mano de obra es elástica, el empleo de mano de obra se reduce en gran medida con el resultado de que el nuevo ingreso total OW 1 KN 1 de los trabajadores como grupo disminuirá.
Sin embargo, incluso si la demanda de mano de obra no calificada es inelástica y ellos, como todo el grupo, se benefician de la fijación del salario mínimo, el hecho es que un buen número de trabajadores que se quedan desempleados como consecuencia sufrirán una pérdida individual.
Otra cosa importante a tener en cuenta es que todos los trabajadores no calificados no son idénticos. Algunos trabajadores no calificados ganan salarios solo ligeramente más bajos que el salario mínimo fijado, mientras que otros ganan mucho menos que el salario mínimo establecido por Tate.
El empleo de esos trabajadores no calificados disminuirá a la mayoría de los que inicialmente reciben salarios muy bajos porque la fijación de una tasa salarial mínima más alta aumenta considerablemente el costo de contratar a estos trabajadores. Por lo tanto, es el más pobre entre los trabajadores no calificados quienes tienen más probabilidades de perder su empleo cuando, en respuesta a la fijación del salario mínimo más alto, los empleadores reducen el empleo de mano de obra.
Por lo tanto, los críticos de la fijación del salario mínimo han argumentado que algunos de los trabajadores pobres con salarios bajos a los que se pretende que la ley del salario mínimo ayude a salir del trabajo y por lo tanto son los más afectados por esta legislación. Por lo tanto, como medida contra la pobreza, la fijación del salario mínimo no alcanza su objetivo.
La fijación del salario mínimo en los Estados Unidos también ha causado efectos perjudiciales en el empleo de trabajadores adolescentes, es decir, en el empleo de trabajadores de 10 a 19 años de edad. Son estos trabajadores adolescentes, que también son menos productivos, en su mayoría pierden empleos cuando se impone la legislación del salario mínimo.
Por lo tanto, los profesores Banmol y Blinder observan que "el problema del desempleo entre los adolescentes y especialmente el problema del desempleo entre los adolescentes negros será muy difícil de resolver mientras el salario mínimo siga siendo efectivo".
Además, la fijación de los salarios mínimos puede tener efectos particularmente más dañinos para quienes son víctimas de discriminación. En Estados Unidos, los empleadores discriminan a los negros, en la India los empleadores a menudo discriminan a los trabajadores que pertenecen a castas y tribus de tribus.
Cuando se imponen salarios mínimos, los empleadores de trabajadores no calificados tienen más solicitantes que buscan trabajo que las oportunidades de empleo disponibles. Como resultado, los empleadores seleccionan y seleccionan entre los solicitantes y, a menudo, discriminan a los negros en los EE. UU. Y a las castas y tribus de la Lista en la India.
No vale la pena que los trabajadores pertenecientes a estas secciones más débiles no puedan adquirir las habilidades necesarias para trabajar en empleos mejor pagados debido a la discriminación del pasado. En el caso de los Estados Unidos, la mayoría de los economistas creen que la fijación del salario mínimo ha contribuido enormemente al aumento del desempleo de los trabajadores adolescentes negros.
Es importante entender quién soporta el costo de fijar salarios mínimos más altos. En general, se asume que los costos de pagar salarios mínimos más altos son asumidos por los empleadores, es decir, la clase capitalista. Sin embargo, eso no es verdad. Cuando se imponen salarios mínimos más altos, los empleadores a menudo pasan estos salarios más altos a los consumidores en forma de precios más altos de los bienes producidos por ellos.
Además, los empleadores a menudo intentan trasladar el costo de salarios más altos a los proveedores de otros insumos que son factores complementarios del trabajo en forma de precios más bajos pagados por estos insumos. Por lo tanto, se deduce que los costos de salarios mínimos más altos se distribuyen más ampliamente a través de la sociedad en su conjunto y no son sufragados exclusivamente por los empleadores o la clase empresarial.
Cabe mencionar un importante efecto de fijación de salarios mínimos. En nuestro análisis anterior, hemos asumido que todos los trabajadores están cubiertos por la ley de salario mínimo. Sin embargo, esto no es correcto. La ley de salario mínimo no se aplica ni cubre a todos los empleos o industrias.
Por ejemplo, en el caso de los Estados Unidos, se ha estimado que el 15 por ciento de los trabajadores no están cubiertos por la legislación sobre salarios mínimos. En la India, el porcentaje de trabajadores o empleos no cubiertos es mucho mayor. Esto tiene una consecuencia importante.
Cuando la ley de salario mínimo se impone en algunos sectores o industrias y, como resultado, el empleo de los trabajadores se reduce en estos sectores cubiertos, la oferta de trabajo a los sectores no cubiertos o aumentos de empleos que deprime los salarios en estos sectores no cubiertos.
Esto significa que los trabajadores que permanecen empleados en los sectores cubiertos se benefician a expensas de los trabajadores empleados en los trabajos no cubiertos. Por lo tanto, si los trabajadores como grupo recibirán una ganancia neta de la legislación sobre salario mínimo dependerá de qué tan grande es el sector no cubierto.
Otro efecto potencial del salario mínimo es la reducción de los beneficios marginales que disfrutan los trabajadores. Los beneficios complementarios son los beneficios no monetarios, como el seguro médico, los beneficios de enfermedad, los beneficios de jubilación que los trabajadores reciben además del salario monetario.
De hecho, la tasa salarial real es el salario monetario más estos beneficios complementarios. Ahora, cuando como resultado de la ley de salario mínimo, los empleadores tienen que pagar la tarifa salarial más alta, pueden reducir los beneficios complementarios que se ofrecen a sus trabajadores para que los salarios reales no aumenten mucho.
En la medida en que los empleadores puedan reducir los beneficios marginales y los salarios reales no aumenten tanto como los salarios monetarios, la caída del empleo como resultado de la fijación de los salarios mínimos será menor. Dado que la fijación de los salarios mínimos crea desempleo en el trabajo, los trabajadores no pueden resistir la reducción de sus beneficios complementarios.
Por último, la caída en el empleo de mano de obra como resultado del salario mínimo puede no reflejarse completamente en el número reducido de trabajadores empleados, sino en la forma de reducción en el número de horas trabajadas por día o por semana por cada trabajador.
En otras palabras, como resultado de la reducción de las oportunidades de empleo, en lugar de que dos de cada diez trabajadores queden desempleados, todos los trabajadores siguen empleados, pero ahora cada trabajador trabaja el 80 por ciento de las horas que trabajó antes de la fijación del salario mínimo.
Sin embargo, algunos economistas han señalado algunas pruebas empíricas de que, dado que la contratación de cada trabajador está asociada con un aumento en algunos costos generales, los empleadores prefieren reducir el empleo de los trabajadores en lugar de reducir las horas por trabajador.
Conclusión:
El análisis del efecto adverso de la fijación del salario mínimo nos lleva a la conclusión de que no se puede decir con certeza que la fijación del salario mínimo beneficie a los trabajadores en general. La fijación de salarios mínimos reduce las oportunidades de empleo y, por lo tanto, conduce al desempleo del trabajo, especialmente de los trabajadores adolescentes y jóvenes.
Además, reduce los beneficios marginales de los trabajadores y promueve la discriminación contra los negros, las mujeres, las castas y tribus de Schedule. Por supuesto, algunos trabajadores que conservan el empleo se benefician de salarios mínimos. Pero el objetivo principal de la legislación de salario mínimo es proporcionar una vida digna a los trabajadores pobres o con salarios bajos. Muchos economistas occidentales creen que el salario mínimo no logra alcanzar su objetivo de eliminar la pobreza de estos trabajadores.
Caso de salario mínimo:
En opinión del presente autor, el análisis anterior de los efectos adversos de la legislación sobre salarios mínimos se basa en los supuestos de la determinación de salarios por demanda y oferta de mano de obra en un mercado laboral competitivo. Además, el análisis anterior asume condiciones estáticas.
Si eliminamos estas suposiciones, los efectos beneficiosos de la fijación de la legislación sobre salario mínimo pueden mostrarse fácilmente y el efecto desfavorable del aumento en el desempleo de la fijación de la tasa de salario mínimo puede prevenirse. Esto se debe a que la fijación de una tasa salarial mínima más alta puede aumentar la productividad laboral.
El aumento de la productividad laboral causará un cambio en la curva de demanda laboral hacia la derecha. Esto evitará el aumento del desempleo que puede crear la fijación de un salario mínimo más alto. Pero la pregunta pertinente es cómo la fijación de una tasa salarial mínima más alta para los trabajadores no calificados puede resultar en un aumento de la productividad laboral.
Primero, se argumenta que un salario mínimo más alto para los trabajadores no calificados de bajos salarios puede producir un efecto de choque en los empleadores. En general, se ha observado que las empresas que utilizan trabajadores no calificados de bajos salarios tienden a ser ineficientes en el uso de mano de obra. La imposición de un salario mínimo más alto les causará un shock, es decir, les pedirá que mejoren la eficiencia laboral para que les resulte rentable seguir empleando.
Segundo, se ha señalado que la fijación de salarios mínimos más altos conduce al aumento en los ingresos reales de estos trabajadores no calificados que con sus salarios más altos pueden mejorar su salud y vigor al satisfacer sus necesidades básicas. Esto es cierto especialmente en el caso de los países pobres y en desarrollo como el nuestro, donde los trabajadores no calificados reciben salarios muy bajos, que son bastante inadecuados incluso para satisfacer las necesidades básicas.
Además, el mayor ingreso real puede aumentar la motivación de estos trabajadores para hacer más trabajo. La mejora de la salud, el mayor vigor y la mayor motivación para trabajar más como resultado de salarios mínimos más altos pueden aumentar su eficiencia o productividad.
Esto provocará un cambio en la curva de demanda de mano de obra hacia la derecha que tenderá a compensar la tendencia a reducir el empleo laboral cuando se imponga el salario mínimo más alto. Esto se conoce generalmente como economía de altos salarios.
En el caso de la existencia de monopsonio en el mercado laboral, los trabajadores son explotados por los empleados restringiendo el empleo de mano de obra y pagando salarios bajos. Bajo las condiciones monopsonistas en el mercado laboral, la imposición de salarios mínimos puede llevar a un aumento en la tasa salarial sin crear desempleo.
De hecho, la fijación de un salario mínimo más alto puede llevar a un aumento en el empleo de mano de obra al eliminar el motivo de la restricción de empleo por parte de los empleadores monopsonistas. Esto se ilustra en la Fig. 33A.2 donde la curva VMP representa el valor del producto marginal del trabajo.
SL es la curva de oferta del trabajo y MW es la curva del costo marginal del salario o factor marginal del trabajo del monopsonista. El monopsonista está en equilibrio cuando emplea mano de obra OL y paga un salario OW o LK que es menor que el valor del producto marginal de la mano de obra LE. Por lo tanto, está explotando el trabajo restringiendo el empleo.
Ahora, si la tasa de salario mínimo OW es fija, el monopsonista debe pagar la tasa de salario OW, ya que el pago de la tasa de salario por debajo no será permitido por la ley. Con la tasa de salario mínimo dada OW, la curva de oferta del trabajo ahora se convertirá en una línea recta horizontal y la curva del salario marginal coincidirá con ella.
Con el salario OW 1, el monopsonista maximizará las ganancias al emplear mano de obra ON que es mayor que OL. Por lo tanto, es claro que en el mercado laboral monopsonista, la fijación de la tasa de salario mínimo ha llevado al aumento del empleo de mano de obra. Lo que es verdad del mercado laboral monopsonista generalmente se aplica al mercado laboral oligopsonista.
Conclusión:
Dos puntos de vista opuestos con respecto a los efectos del salario mínimo se han explicado anteriormente. El hecho de que la fijación del salario mínimo por parte del gobierno tenga o no un efecto beneficioso o adverso neto en los trabajadores no calificados no se puede decidir basándose únicamente en fundamentos teóricos. Este '' es principalmente un problema empírico que puede resolverse mediante la realización de estudios de investigación.
Se han realizado una gran cantidad de estudios de investigación sobre el efecto de los salarios mínimos en el caso de países desarrollados como los EE. UU. Estos estudios generalmente concluyen que la legislación de salario mínimo causa un aumento en el desempleo de los trabajadores no calificados, especialmente de los adolescentes y los negros.
