2 sitios notables del período neolítico en África: Fayum y Merimde, Badari

El estilo de vida neolítico de su región focal se extendió al norte de África, el sureste de Europa y el interior de Asia. En la actualidad, el Desierto del Sahara de África continúa con el desierto de Arabia que mantiene el Mar Rojo en medio. La región del desierto funciona como una barrera para los seres humanos, ya sean primitivos o civilizados. Pero fue más hospitalario en algunos momentos de la Edad de Hielo. En lo que respecta a la posición, África del Norte está aislada de la parte continental de África y se unió más a Europa como la otra orilla del Mediterráneo.

Las personas que llevan la cultura neolítica de Asia occidental tal vez avanzaron a lo largo de la costa del Mediterráneo como un canal conveniente. Durante algún tiempo la vida transcurrió paralela arriba y abajo del Mediterráneo. La primera área en la que se difundieron el cultivo de cereales y la cría de ganado fue el Egipto, que con el tiempo dio origen a la civilización distintiva más antigua en el valle del Nilo.

La ruta terrestre desde Palestina hasta el Bajo Egipto muestra los signos de la cultura neolítica. Tasa, Fayum y Merimde son los tres sitios notables donde se encuentra el "Neolítico puro" sin la presencia de metal. La característica sorprendente es que, estos tres puntos son más o menos similares a los de Oriente Próximo y Europa, aunque aparecieron después de un par de miles de años.

1. Fayum y Merimde:

La comunidad neolítica más antigua de África pertenece a una fase árida después de un período de fuertes lluvias. Estas personas se establecieron en la cuenca del Fayum de Egipto, en la orilla de un antiguo lago al oeste del río Nilo. Bosques, árboles y pantanos proporcionan las evidencias de un ambiente árido.

Fayum no era un oasis aislado, sino que formaba una zona de ambiente relativamente favorable que se extendía sobre una gran extensión del Sahara. Cuando los granjeros habitaron por primera vez esta cuenca de Fayum, el nivel de agua del lago se elevó 180 pies más alto que en la actualidad. Sin embargo, los Fayumis fueron los cazadores-pescadores que adoptaron un estilo de vida neolítico, como se desarrolló originalmente en Asia occidental.

La aparición generalizada de cabezas de arpón de huesos de púas y puntas de flecha aladas de pedernal sugiere que se trata de una cultura paralela de Sudán-francés. Además, hay suficientes evidencias de animales domesticados como ovejas o cabras, vacas y cerdos. También se han obtenido restos de esmeril y lino cultivados.

Los equipos para la recolección, almacenamiento y molienda de granos son los mismos que se encuentran en Asia occidental. La cestería enrollada, los cereales carbonizados, los cuchillos de madera con hojas de pedernal (engastados en ranuras), etc. se parecen a los Natuflans del Cercano Oriente. Numerosas láminas de hachas y esferas hechas de pedernal pulido y otras piedras ocurren con pocas reliquias de tejido. Las macetas de este período son simples en forma y hechas a mano. También se han recuperado algunos cuencos sin decorar de base plana sin mango. Todo esto indica que la economía de los fayumis era de tipo de subsistencia simple e inventaron la agricultura más tarde.

Las comunidades que practicaban casi la misma economía fueron descubiertas desde Merimde-Benisalame, cerca de la cabecera del Delta del río Nilo. Es digno de notar que los merimdianos solían enterrar a sus muertos dentro de sus propias viviendas pero sin los bienes graves. Mantuvieron su sustento principalmente por la caza y la pesca. La comida a menudo se complementaba con el producto de la agricultura. Grandes ollas y cestas se han recuperado de este sitio junto con anzuelos sin barba. Estos artículos muestran una extraña similitud con la de los natufianos, es decir, las personas que vivieron hace mucho tiempo en Palestina.

2. Badari:

El Alto Egipto, en particular una región cercana a Badari, sentó las bases de la cultura predinástica temprana a través de la agricultura simple. Los campesinos badarios utilizaron pedernal y otras piedras para hacer herramientas. Cultivaron esmeralda y cebada, que se cosecharon con el cuchillo de cosecha y se almacenaron en grandes macetas de arcilla (silo). Los cuchillos tenían escamas bifaciales y se usaban con hoces dentadas.

Entre los animales domesticados, había ganado vacuno y ovino (o cabra). Evidencias de cestería y alfarería artesanal acompañaron los vestigios del tejido. El cobre apareció en forma de cuentas, que se martillaron para tomar forma.

Los muertos solían ser enterrados en una posición contratada dentro de tumbas francesas ovaladas dentro de la vivienda como los merimdianos. Los cuerpos estaban generalmente vestidos de lino y seguían mirando hacia el sur. Por lo tanto, todos los cuerpos se encuentran en posición de giro en su lado derecho donde la cabeza se coloca hacia el oeste. Es peculiar que los badarianos organizaran un entierro cuidadoso para sus animales domésticos. Estos cuerpos también fueron envueltos en textiles.

Se han descubierto algunas tumbas en un sitio separado, Der Tasa, donde la gente proporcionaba muebles, vasos distintivos, ollas y canastas con los cadáveres. Tasa exhibe una cultura puramente neolítica, pero debido a la presencia de algunas piezas de cobre, un perforador, un punzón y dos cuentas, se ha colocado debajo del calcolítico.

Etimológicamente, tanto los tasianos como los badarianos pertenecen a la fase "predinástica", que precedió a la dinastía "histórica" ​​de los faraones. La fase predinástica egipcia se ha fechado entre 4000BC y 3000BC. Es equivalente a Mesopotalmian Ubaid, Uruk, Jemdet y Nasr Predynastic.