Ensayo sobre criaturas vivas (437 palabras)
Ensayo sobre criaturas vivas!
Las criaturas vivas, incluido el hombre, parecen, en gran parte de su funcionamiento, actuar como mecanismos complicados y exquisitamente construidos que obedecen a muchas de las leyes comunes de la química y la física. Al mismo tiempo, procesos de la vida como la asimilación, el metabolismo y la contracción muscular parecen estar bajo algún tipo de control central.
La vida está coordinada. Además, la vida parece mostrar una coordinación de esfuerzos dirigida hacia ciertos fines, como la preservación y propagación de una especie y el mantenimiento de la mayor comodidad física posible.
En las formas de vida más bajas, como las plantas, las anémonas de mar y las amebas, un centro de control no es visible. Sin embargo, en las formas más altas, el control parece estar centrado en el sistema neuroendocrino, es decir, el cerebro, los nervios y las glándulas reguladoras. Cuanto más alto es un animal en la escala filogenética, más importante es el cerebro, y en particular el cerebro, como centro de control.
Pero explicar esto no es explicar mucho. ¿Cómo funciona el centro de control? ¿Qué lo hace funcionar? Quizás todavía no haya una respuesta científicamente defendible. Sabemos que en las formas de vida superiores hay una actividad eléctrica continua en el sistema nervioso central y que las ondas, o pulsaciones, que pueden medirse, varían mucho según el estado del animal, ya sea en reposo, dormido, pensando, o participar en actividad física.
Pero ante la cuestión de la importancia de la aparente actividad eléctrica autónoma del sistema nervioso central, un conocido psicólogo, DO Hebb, nos dice: "Ni siquiera hay una respuesta provisional disponible".
Uno de los pioneros y expertos en el ranking actual en la medición de la actividad eléctrica de los seres vivos de ED Adrian. Afirma: "Tal vez la principal impresión que dejará este relato [la discusión de Adrian sobre el significado de las ondas cerebrales] es la total incapacidad de la ciencia contemporánea para dar una imagen satisfactoria de cualquier tipo de actividad mental".
En los últimos años, la investigación sobre las funciones cerebrales se ha acelerado enormemente y han surgido muchos datos interesantes, como la fuerte correlación entre la química cerebral y la velocidad de aprendizaje. Sin embargo, "... la naturaleza del cambio fisiológico que ocurre durante el aprendizaje ... está lejos de ser entendida".
Aunque poco puede demostrarse científicamente a este respecto, uno de los temas favoritos de la especulación humana a través de las edades ha sido la naturaleza básica de la vida, y particularmente ese aspecto de la vida que llamamos mente. De esta especulación han surgido varias hipótesis. Discutimos tres de ellos en las páginas siguientes. Los dos primeros, el vitalismo y el mecanismo, tienen orígenes antiguos; el tercero, la biología organísmica, es en gran parte un producto del pensamiento del siglo veinte.
