Ensayo sobre el proceso evolutivo del hombre (618 palabras)

Ensayo sobre el proceso evolutivo del hombre!

Ahora es generalmente aceptado por los biólogos que los seres humanos son un producto de la selección natural y también que representan el "pináculo" del proceso evolutivo debido a su adaptabilidad superior. Beadle, en la referencia citada, plantea la hipótesis de que toda la sustancia física comenzó como hidrógeno y aún está evolucionando.

A partir del hidrógeno se desarrollaron los elementos más complejos. El siguiente paso fue la combinación de elementos en moléculas. Desde moléculas simples evolucionaron las más complejas hasta que finalmente apareció la primera vida. Beadle sugiere que la vida comenzó como moléculas de ADN individuales. En este punto, nos acercamos al nivel de existencia del virus: un virus es un conjunto de moléculas de ADN con un recubrimiento protector de proteínas. De los virus el siguiente paso fue a las células; Luego a los organismos multicelulares y finalmente al hombre.

¿Ha dejado el hombre de cambiar biológicamente? No hay razón para creerlo. Sin embargo, la evolución biológica ha dejado de ser muy importante, al menos por el momento. Con la aparición de un organismo creador de cultura, la evolución puede operar en otro ámbito: el de las ideas. Julian Huxley llama a esta etapa en el proceso evolutivo lo psicosocial.

En esta etapa los cambios en las ideas toman el lugar del cambio genético. Las nuevas ideas permiten al hombre adaptarse a un entorno cambiante. Las ideas mismas pasan por un proceso comparable a la selección natural: las que tienen un valor de supervivencia tienden a persistir y las que reducen el potencial de supervivencia se pierden.

Esto no significa que las ideas, porque sobreviven, sean necesariamente buenas; indudablemente, albergamos muchas ideas muy antiguas que tienen el efecto de reducir el bienestar humano. Tales ideas pueden sobrevivir si no reducen notablemente la tasa de natalidad o aumentan la tasa de mortalidad.

Aunque la vida humana florece sin necesidad de un cambio biológico adicional, el hombre no puede escapar al cambio biológico. Dobzhansky afirma que los espermatozoides y los óvulos humanos contienen mutaciones a una tasa de una de cada 10, 000 a 250, 000 células producidas. Esto no parece ser una tasa muy alta de mutación. Sin embargo, Dobzhansky sugiere que la tasa de mutación probablemente ha aumentado en los últimos años y puede aumentar aún más en el futuro. La industrialización no solo aumenta el nivel de radiación al que están sometidos todos, sino que también requiere el contacto humano con productos químicos que producen mutaciones.

Dado que la selección natural ya no opera en el hombre, existe el riesgo de que la raza humana acumule una gran cantidad de mutaciones dañinas.

Como ejemplo específico, Dobzhansky señala que a medida que eliminamos las enfermedades infecciosas protegemos los genes para la susceptibilidad. Si la selección natural operara, muchas personas que portan los genes para la susceptibilidad morirían jóvenes y, por lo tanto, los genes serían destruidos. Posiblemente, a través de la preservación de los mutantes para la susceptibilidad, el nivel de susceptibilidad podría llegar a ser tan alto que si nuestros medios artificiales para controlar la enfermedad se derrumbaran, seríamos desastrosamente vulnerables.

¿Qué importancia tiene para los maestros nuestro tratamiento del cambio genético? Su importancia ciertamente no es tan obvia como en el caso de algunos otros aspectos de la biología humana. Nuestra esperanza es que los futuros maestros queden impresionados con la idea de que el hombre es una pieza de "asuntos pendientes", biológica, psicológica y culturalmente. Tal idea debe ser importante para ayudar a los maestros a encontrar un sentido de dirección.

Otra idea de posible significado es simple: el hombre no tiene resueltos todos sus problemas biológicos. A pesar de los tremendos avances que ha logrado en la lucha contra la enfermedad, no se atreve a olvidar que la evolución funciona de manera inexorable, pero no necesariamente a su favor. Aunque sabemos lo suficiente sobre la naturaleza del cambio genético para poder controlar la propagación de mutaciones dañinas, es muy poco probable que esto suceda. Más bien, el mutante sobrevivirá a través de una mayor atención médica y contribuirá a la contaminación del acervo genético.