Leyes económicas: notas útiles sobre la naturaleza de las leyes económicas

Notas útiles sobre la naturaleza de las leyes económicas!

Sentido:

Una ley (o generalización) es el establecimiento de una verdad general sobre la base de observaciones o experimentos particulares que traza una relación causal entre dos o más fenómenos. Pero las leyes económicas son declaraciones de tendencias generales o uniformidades en las relaciones entre dos o más fenómenos económicos.

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Marshall definió las leyes económicas en estas palabras: "Las leyes económicas, o declaraciones de tendencias económicas, son aquellas leyes sociales, que se relacionan con aquellas ramas de conducta en las que la fuerza de los motivos principalmente preocupados puede medirse por el precio del dinero".

De esta definición se puede inferir que las leyes económicas son (a) declaraciones de tendencias económicas, (b) leyes sociales, (c) relacionadas con el comportamiento humano y (d) que el comportamiento humano puede medirse en dinero. Por otra parte, según Robbins, "las leyes económicas son declaraciones de uniformidades sobre el comportamiento humano en relación con la eliminación de medios escasos con usos alternativos para el logro de fines que son ilimitados". Estas dos definiciones son comunes porque consideran las leyes económicas como Declaraciones de tendencias o uniformidades relativas al comportamiento humano.

Su naturaleza:

Científico o leyes naturales o físicas similares. Las leyes económicas son como las leyes científicas que trazan una relación causal entre dos o más fenómenos. Al igual que en las ciencias naturales, se espera que un resultado definido se derive de una causa particular en la economía. La ley de la gravitación establece que las cosas que vienen de arriba deben caer al suelo a una velocidad específica, en igualdad de condiciones. Pero cuando hay una tormenta, la fuerza gravitatoria se reducirá y la ley no funcionará correctamente. Como señaló Marshall, "La ley de la gravitación es, por lo tanto, una declaración de tendencias".

Del mismo modo las leyes económicas son declaraciones de tendencias. Por ejemplo, la ley de la demanda establece que otras cosas permanecen igual, una caída en el precio conduce a una extensión de la demanda y viceversa. Una vez más, algunas leyes económicas son positivas, como las leyes científicas, como la Ley de Disminución de los Retornos, que trata sobre la naturaleza inanimada. Dado que las leyes económicas son como las leyes científicas, son universalmente válidas. Según Robbins, “las leyes económicas describen implicaciones inevitables. Si se dan los datos que postulan, las consecuencias que predicen siguen necesariamente. En este sentido, están al mismo nivel que otras leyes científicas ".

No precisos como las leyes de las ciencias naturales:

A pesar de estas similitudes, las leyes económicas no son tan precisas y positivas como las leyes de las ciencias naturales. Esto se debe a que las leyes económicas no operan con tanta certeza como las leyes científicas. Por ejemplo, la ley de la gravitación debe operar cualesquiera que sean las condiciones. Cualquier objeto que venga desde arriba debe caer al suelo. Pero la demanda no aumentará con la caída del precio si hay una depresión en la economía porque los consumidores carecen de poder adquisitivo. Por lo tanto, según Marshall, "No hay tendencias económicas que actúen de manera constante y puedan medirse tan exactamente como puede la gravitación, y en consecuencia, no hay leyes de la economía que puedan compararse con precisión con la ley de la gravitación".

Existe una experimentación controlada en las ciencias naturales y el científico natural puede probar las leyes científicas muy rápidamente al alterar las condiciones naturales como la temperatura y la presión en sus experimentos en el laboratorio. Pero en economía, los experimentos controlados no son posibles porque una situación económica nunca se repite exactamente en otro momento.

Además, el economista tiene que tratar con el hombre que actúa de acuerdo con sus gustos, hábitos, idiosincrasias, etc. El universo entero o esa parte en la que realiza su investigación es el laboratorio del economista.

Como resultado, las predicciones sobre el comportamiento humano pueden ser erróneas. Por ejemplo, un aumento en el precio puede no llevar a una contracción en la demanda, sino que puede expandirse, si las personas temen la escasez de bienes antes de la guerra. Incluso si la demanda se contrae como resultado del aumento del precio, no es posible predecir con exactitud cuánto se contraerá la demanda. Por lo tanto, las leyes económicas “no se aplican necesariamente en cada caso individual; pueden no ser confiables en el entorno siempre cambiante de la economía real; y en ningún caso son, por supuesto, inviolables.

No predecible como la ley de la marea:

Pero las predicciones precisas no son posibles solo en economía. Incluso las ciencias como la biología y la meteorología no pueden predecir o pronosticar eventos correctamente. La ley de la marea explica por qué la marea es fuerte en luna llena y débil en el primer cuarto de la luna. Sobre esta base, es posible predecir la hora exacta en que la marea subirá. Pero esto puede no suceder.

Puede aumentar antes o después del tiempo previsto debido a algunas circunstancias imprevistas. Marshall, por lo tanto, comparó las leyes de la economía con las leyes de las mareas en lugar de con la simple y exacta ley de la gravitación. Las acciones de los hombres son tan variadas e inciertas que las mejores declaraciones de tendencias, que podemos hacer en una ciencia de la conducta humana, deben ser inexactas y defectuosas ".

Conductista

La mayoría de las leyes económicas son conductistas, como la ley de disminución de la utilidad marginal, la ley de la utilidad equimiginal, la ley de la demanda, etc., que dependen del comportamiento humano. Pero las leyes conductistas de la economía no son tan exactas como las leyes de las ciencias naturales porque se basan en tendencias humanas que no son uniformes.

Esto es porque todos los hombres no son seres racionales. Además, tienen que actuar bajo las instituciones sociales y legales existentes de la sociedad en la que viven. Como bien señaló el profesor Schumpeter: "Las leyes económicas son mucho menos estables que las" leyes "de cualquier ciencia física ... y funcionan de manera diferente en diferentes condiciones institucionales"

Indicativo:

A diferencia de las leyes científicas, las leyes económicas no son asertivas. Más bien, son indicativos. Por ejemplo, la Ley de Demanda simplemente indica que otras cosas son iguales, la cantidad demandada varía inversamente con el precio. Pero no afirma que la demanda deba caer cuando el precio aumenta.

Hipotético:

El profesor Seligman caracterizó las leyes económicas como "esencialmente hipotéticas", porque asumen que "otras cosas son iguales" y sacan conclusiones de ciertas hipótesis. En este sentido, todas las leyes científicas también son hipotéticas, ya que también asumen la cláusula ceteris paribus (es decir, que otras cosas son iguales). Por ejemplo, en igualdad de condiciones, una combinación de hidrógeno y oxígeno en la proporción de 2: 1 formará agua. Sin embargo, si esta proporción varía o la temperatura y la presión requeridas no se mantienen, no se formará agua. Todavía hay diferencia en el elemento hipotético presente en las leyes económicas en contra de las leyes científicas. Es más pronunciado en el primero porque la economía trata con el comportamiento humano y las ciencias naturales con la materia.

Pero en comparación con las leyes de otras ciencias sociales, las leyes de la economía son menos hipotéticas pero más exactas, precisas y precisas. Esto se debe a que las economías poseen la vara de medir el dinero que no está disponible para otras ciencias sociales como la ética, la sociología, etc., lo que hace que la economía sea más pragmática y exacta. A pesar de esto, las leyes económicas son menos seguras como las leyes de las ciencias sociales porque el valor del dinero no siempre permanece constante. Más bien, cambia de vez en cuando.

Truismos o axiomas:

Hay ciertas generalizaciones en la economía que pueden ser declaradas como verdaderas. Son como axiomas y no tienen ningún contenido empírico, como "el ahorro es una función del ingreso", "los deseos humanos son numerosos", etc. Estas afirmaciones son universalmente válidas y no necesitan pruebas. Por eso son superiores a las leyes científicas. Pero todas las leyes económicas no son como axiomas y, por lo tanto, no son universalmente verdaderas y válidas.

Historico-relativo:

Por otro lado, los economistas de la Escuela Histórica consideraron las leyes económicas como abstracciones que son históricamente relativas, es decir, las leyes económicas solo tienen una aplicación limitada en un momento, lugar y entorno determinados. Tienen validez limitada para ciertas condiciones históricas y no tienen relevancia para el análisis de los fenómenos sociales fuera de eso. Pero Robbins no está de acuerdo con este punto de vista porque, según él, las leyes económicas no son históricamente relativas.

Son simplemente relativos a la existencia de ciertas condiciones que se supone que se dan. Si los supuestos son coherentes entre sí y si el proceso de razonamiento es lógico, las leyes económicas serían universalmente válidas. Pero estos son grandes "si". Por lo tanto, estamos de acuerdo con el profesor Peterson en que las leyes económicas "no son reproducciones detalladas y fotográficamente fieles de un retrato del mundo real, sino que son retratos más bien simplificados cuyo propósito es hacer que el mundo real sea inteligible".