Ensayo sobre Jardhargaon (un distrito de Tehri Garhwal, Uttaranchal)

Ensayo sobre Jardhargaon (un distrito de Tehri Garhwal, Uttaranchal)

Jardhargaon está situado en el distrito de Tehri Garhwal, Uttaranchal. Este pueblo tiene una población de aproximadamente 3000. La agricultura y la ganadería han sido el pilar de la economía del pueblo. Hace aproximadamente dos décadas, el pueblo enfrentaba una grave escasez de combustible, forraje y agua. La fuerte dependencia del bosque para obtener combustible y forraje había provocado el agotamiento de la cubierta forestal y la erosión del suelo.

A principios de la década de 1980, los aldeanos comenzaron a tomar iniciativas para proteger los bosques. La regeneración de los bosques como resultado de la iniciativa comunitaria es espectacular. Hoy en día, los bosques regenerados satisfacen sus necesidades básicas y cuentan con una rica biodiversidad y vida silvestre.

A principios de la década de 1980, Vijay Jardhari, un residente local, lideró el movimiento para movilizar a los aldeanos para proteger sus bosques. El Van Suraksha Samiti (VSS) se constituyó como un primer paso para alcanzar este objetivo. El VSS impuso una prohibición total contra el corte de madera verde y comenzó a regular la distribución de la madera. También ha tomado medidas para detener la venta de minerales y piedras del pueblo.

El VSS nombra a Van Sewaks (vigilantes) para garantizar que se cumplan las reglas formuladas por él. Se imponen multas a los infractores. El VSS consta de 10 miembros que son elegidos por unanimidad en una reunión del gramo sabha. Los aldeanos también formaron un Mahila Mangal Dal (MMD o comité de mujeres) en 1987. El MMD movilizó a las mujeres de la aldea contra las canteras de piedra de cal y el pastoreo.

Como resultado de cerca de dos décadas de trabajo asiduo por parte de la VSS, la regeneración de los bosques es espectacular. Ahora el pueblo posee varios cientos de hectáreas de bosque denso que se jacta de varias especies de árboles; El bosque también tiene una diversidad de vida silvestre, incluyendo jabalí, ciervo, tigre, leopardo, oso, etc.

Es interesante observar que una parte del Bosque Civil Soyam (una categoría de bosque en el pueblo) ha sido declarada por la VSS como Bandh Van; El Van Bandh se utiliza exclusivamente para el corte de césped sujeto a ciertas regulaciones. Otra institución notable formada por los aldeanos es pani punchayat (consejo del agua). El pani panchayat regula el suministro de agua del río a los campos, la distribución del agua de riego, el corte de pasto, etc. Otro campo en el que los habitantes de Jardhargaon han dejado su huella es la reactivación de la agrobiodiversidad. Los aldeanos han tratado de revivir las prácticas tradicionales en la agricultura. Por ejemplo, Vijay Jardhari está tratando de revivir 150 variedades de arroz y frijoles.

Jardhari junto con sus colegas como Dhoom Singh Negi, Kunwar Prasoon, Raghu Jardhari y Saab Singh, todos provenientes de diferentes aldeas de la región, han formado un Beej Bachao Andolan (Movimiento Save the Seeds). El movimiento ha defendido el renacimiento de prácticas agrícolas tradicionales como la baranaja; baranaja implica el cultivo de una docena de especies de cultivos juntas que satisfacen todo tipo de requisitos domésticos, al mismo tiempo que mantienen la fertilidad del suelo.

No es que Jardhargaon esté totalmente libre de conflictos y problemas sociales. Por ejemplo, no han podido eliminar la caza y el estatus de la mujer sigue siendo bajo. El Beej Bachao Andolan se enfrenta a problemas de comercialización y control de calidad. El pueblo también se enfrenta a una crisis de fondos, debido a que los guardias forestales no reciben pagos regularmente. Hay una ausencia de una agencia que pueda garantizar el cumplimiento efectivo de las reglas enmarcadas por el VSS. Por lo tanto, los aldeanos necesitan desarrollar un mecanismo adecuado para esto.

La conservación de los bosques y la gestión del agua que practican los aldeanos de Jardhargaon y su intento de reactivar las prácticas agrícolas tradicionales es otro ejemplo de la empresa de la gente común para encontrar una solución a sus problemas por su cuenta.

Un sentido de propiedad colectiva del bosque y, por lo tanto, un sentido de responsabilidad para conservarlo, no solo para la generación actual sino también para la posteridad, es la fuerza impulsora detrás de la iniciativa de la gente para regenerar el bosque. Esto está en marcado contraste con el enfoque del gobierno hacia la conservación de los bosques, que impregna a los pobladores el temor de represalias y castigos.