Capitalismo o economía de libre empresa: características, méritos y desventajas

Lea este artículo para aprender sobre el capitalismo o la economía de libre empresa: características, méritos y desventajas.

El capitalismo es un sistema económico en el que cada individuo, en su calidad de consumidor, productor y propietario de recursos, se dedica a la actividad económica con una gran medida de libertad económica. Las acciones económicas individuales se ajustan al marco legal e institucional existente de la sociedad que se rige por la institución de la propiedad privada, el objetivo de lucro, la libertad de empresa y la soberanía de los consumidores.

Todos los factores de producción son de propiedad privada y son manejados por individuos. Las materias primas, las máquinas, las empresas y las fábricas son propiedad y están administradas por personas que están en libertad de disponer de ellas dentro de las leyes vigentes del país. Los individuos tienen la libertad de elegir cualquier ocupación, y de comprar y vender cualquier cantidad de bienes y servicios.

Características del capitalismo:

Las principales características del capitalismo se discuten a continuación.

(1) Propiedad privada:

El capitalismo prospera en la institución de la propiedad privada. Significa que el propietario de una empresa, fábrica o mina puede usarlo de la manera que desee. Puede contratarlo a cualquiera, venderlo o arrendarlo a voluntad de acuerdo con las leyes vigentes en el país. El rol del estado se limita a la protección de la institución de propiedad privada a través de las leyes ”. La institución de propiedad privada induce a su propietario a trabajar arduamente, a organizar su negocio de manera eficiente y a producir más, lo que beneficia no solo a sí mismo sino a la comunidad en general. grande. Todo esto es accionado por el motivo de lucro.

(2) Motivo de lucro:

El motivo principal detrás del funcionamiento del sistema capitalista es el motivo de lucro. Las decisiones de los empresarios, agricultores, productores, incluida la de los asalariados, se basan en el motivo de lucro. El motivo de lucro es sinónimo de deseo de ganancia personal. Es esta actitud de codicia la que está detrás de la iniciativa individual y la empresa en una economía capitalista.

(3) Mecanismo de precios:

Bajo el capitalismo, el mecanismo de precios opera automáticamente sin ninguna dirección y control por parte de las autoridades centrales. Es el motivo de lucro lo que determina la producción. La ganancia es la diferencia entre el desembolso y el recibo, el tamaño de la ganancia depende de los precios. Cuanto mayor es la diferencia entre los precios y los costos, mayor es el beneficio. Nuevamente, cuanto más altos son los precios, mayores son los esfuerzos de los productores por producir las variadas cantidades y tipos de productos. Son las elecciones de los consumidores las que determinan qué producir, cuánto producir y cómo producir. Así, el capitalismo es un sistema de intercambios mutuos en el que el mecanismo de precio-beneficio juega un papel crucial.

(4) Papel del Estado:

Durante el siglo XIX, el papel del estado se limitó al mantenimiento de la ley y el orden, la protección contra la agresión externa y la provisión de instalaciones educativas y de salud pública. Esta política de laissez-faire, de no intervención en los asuntos económicos por parte del estado, ha sido abandonada en las economías capitalistas de Occidente después de la Segunda Guerra Mundial. Ahora el estado tiene tareas importantes que cumplir. Son medidas monetarias y fiscales para mantener la demanda agregada; medidas antimonopolio y corporaciones monopolizadas nacionalizadas; y medidas para la satisfacción de necesidades comunales tales como salud pública, parques públicos, carreteras, puentes, museos, zoológicos, educación, control de inundaciones, etc.

(5) Soberanía de los consumidores:

Bajo el capitalismo, 'el consumidor es el rey'. Significa libertad de elección por parte de los consumidores. Los consumidores son libres de comprar cualquier número de productos que quieran. Los productores intentan producir una variedad de productos para satisfacer los gustos y preferencias de los consumidores. Esto también implica la libertad de producción, por lo que los productores tienen la libertad de producir una gran variedad de productos para satisfacer al consumidor que actúa como un "rey" al elegir entre ellos con sus ingresos monetarios dados. Estas libertades gemelas de consumo y producción son esenciales para el buen funcionamiento del sistema capitalista.

(6) Libertad de Empresa:

La libertad de empresa significa que hay libre elección de ocupación para un empresario, un capitalista y un trabajador. Pero esta libertad está sujeta a su capacidad y capacitación, a las restricciones legales y a las condiciones existentes del mercado. Sujeto a estas limitaciones, un empresario es libre de establecer cualquier industria, un capitalista puede invertir su capital en cualquier industria o comercio que le guste, y una persona es libre de elegir cualquier ocupación que prefiera. Es debido a la presencia de esta importante característica de la libertad de empresa que una economía capitalista también se denomina economía de libre empresa.

(7) Competencia:

La competencia es una de las características más importantes de una economía capitalista. Implica la existencia de un gran número de compradores y vendedores en el mercado que están motivados por el interés propio, pero que no pueden influir en las decisiones del mercado por sus acciones individuales. Es la competencia entre compradores y vendedores lo que determina la producción, el consumo y la distribución de bienes y servicios. Al existir una flexibilidad de precios suficiente en el capitalismo, los precios se ajustan a los cambios en la demanda, en las técnicas de producción y en la oferta de factores de producción. Los cambios en los precios, a su vez, traen ajustes en la producción, la demanda de factores y los ingresos individuales.

Méritos del capitalismo:

Los protagonistas del capitalismo adelantan los siguientes argumentos a favor del capitalismo.

(1) Incremento en la producción:

Arthur Young escribió "La magia de la propiedad convierte la arena en oro". Esta observación de Young es válida en una economía de libre empresa en la que cada agricultor, comerciante o industrial puede poseerla y utilizarla de la manera que más le guste. Aporta mejoras en la producción y aumenta la productividad porque la propiedad le pertenece. Esto lleva a un aumento en los ingresos, el ahorro y la inversión, y al progreso.

(2) Productos de calidad a bajo costo:

Las libertades gemelas de los consumidores y productores conducen a la producción de productos de calidad y a la reducción de costos y precios. Así, la sociedad en su conjunto puede ganar bajo el capitalismo.

(3) Progreso y prosperidad:

La presencia de competencia bajo el capitalismo lleva a un aumento en la eficiencia, alienta a los productores a innovar y, por lo tanto, aporta progreso y prosperidad en el país. Como señaló Seligman. "Si la competencia en biología solo conduce indirectamente al progreso, la competencia en economía es el secreto del progreso".

(4) Maximiza el bienestar:

El funcionamiento automático del mecanismo de precios en el capitalismo aporta eficiencia en la producción y distribución de bienes y servicios sin ningún plan central, y promueve el máximo bienestar de la comunidad.

(5) Uso óptimo de los recursos:

Bajo el capitalismo, los productores emprenden la producción de solo aquellos bienes que parecen rendir los máximos beneficios en anticipación de la demanda. Esto conduce a un uso óptimo de los recursos.

(6) sistema flexible:

Una economía capitalista opera automáticamente a través del mecanismo de precios. Si hay escasez o excedentes en la economía, se corrigen automáticamente por las fuerzas de la demanda y la oferta. Como tal, el capitalismo es un sistema altamente flexible que puede adaptarse a las condiciones económicas cambiantes. Por eso ha sobrevivido muchas depresiones, recesiones y auges.

Deméritos del capitalismo:

Los siguientes argumentos son avanzados contra el capitalismo.

(1) Conduce al monopolio:

La competencia, que se considera la base misma del capitalismo, contiene en sí misma la tendencia a destruirla y conduce al monopolio. Es el motivo de lucro bajo el capitalismo el que conduce a una competencia feroz y, en última instancia, a la formación de fideicomisos, cárteles y combinaciones. Esto provoca una reducción en el número de empresas que realmente participan en la producción. Como resultado, las pequeñas empresas son eliminadas en este proceso.

(2) Desigualdades:

La institución de la propiedad privada crea desigualdades de ingresos y riqueza bajo el capitalismo. El mecanismo de precios a través de la competencia genera enormes ganancias para los grandes productores, los terratenientes, los empresarios y los comerciantes que acumulan una gran cantidad de riqueza. Mientras los ricos ruedan en riqueza y lujo, los pobres viven en la pobreza y la miseria.

(3) Soberanía de los consumidores un mito:

La soberanía de los consumidores es un mito bajo el capitalismo. Los consumidores tienen que comprar solo aquellos productos que son fabricados y suministrados por los productores en el mercado. La mayoría de los consumidores no son compradores racionales y con frecuencia ignoran la utilidad y la calidad de los productos disponibles en las tiendas o comercios. También están engañados por la publicidad y la propaganda acerca de la utilidad de los productos. Los productos producidos por preocupaciones de monopolio a menudo son de una calidad inferior y tienen un precio alto. Por lo tanto, no hay soberanía de los consumidores en el mercado de un vendedor.

(4) Depresión y desempleo:

El capitalismo se caracteriza por las fluctuaciones empresariales y el desempleo. La competencia excesiva y la producción no planificada conducen a una producción excesiva y al exceso de productos en el mercado y, en última instancia, a la depresión y el desempleo.

(5) Producción ineficiente:

El capitalismo no produce bienes de acuerdo con los requisitos de la sociedad. Se producen artículos de lujo frívolos y artículos desagradables para satisfacer las necesidades de los pocos ricos a expensas de las necesidades que necesitan los pobres. Así, hay un despilfarro social de los recursos de la economía.

(6) No utilización de recursos:

El mecanismo de precios bajo el capitalismo no emplea completamente los recursos del país. La competencia libre y sin restricciones, las desigualdades en la distribución del ingreso, la producción excesiva y la consiguiente depresión llevan al desperdicio de recursos productivos. Además, existe un desempleo masivo y la libertad de ocupación tiene poco significado en el capitalismo.

(7) Conflicto de clase:

Una sociedad capitalista se caracteriza por el conflicto de clases. Los pobres son explotados por los ricos. Esto conduce a una desconfianza mutua entre los trabajadores y los empleadores y al descontento social.

Los defectos anteriores del capitalismo han llevado a las economías de libre empresa de Occidente a modificar este sistema mediante la regulación y el control de las instituciones de propiedad privada y la libertad de empresa para servir a los mejores intereses de la comunidad en general.