Poder y empoderamiento: poder para la gente
El empoderamiento no se puede definir en términos de actividades específicas o resultados finales porque implica un proceso por el cual las personas pueden analizar, desarrollar y expresar libremente sus necesidades e intereses, sin que éstas estén predefinidas o impuestas por las organizaciones.
Cuando hablamos de poder, indicamos desde las perspectivas de poder sobre las personas. Por el contrario, el empoderamiento reconoce y realiza el poder con la gente. El empoderamiento no es algo que los altos directivos otorgan a los empleados; es más bien el papel de die top management para crear una cultura en la que los empleados puedan usar todo su potencial en beneficio de la organización. En este proceso, los empleados también alcanzan la etapa de madurez.
Definiciones y conceptos de empoderamiento:
La palabra empoderamiento se usa en muchos contextos diferentes y por muchas organizaciones diferentes. Abarca los campos de la educación, el trabajo social, la psicología, la política, el desarrollo comunitario, los estudios de género, etc. El Informe sobre Desarrollo Humano 1995 enfatiza que el empoderamiento tiene que ver con la participación.
El empoderamiento debe ser de las personas, no solo para ellos. Las personas deben participar plenamente en las decisiones y procesos que dan forma a sus vidas (ONU 1995 b: 12). Invertir en las capacidades de las personas y capacitarlas para ejercer sus elecciones no solo es valioso en sí mismo, sino que también es la forma más segura de contribuir al crecimiento económico y al desarrollo en general.
Para Oxfam, el empoderamiento se trata de desafiar la opresión y la desigualdad: "El empoderamiento implica desafiar las formas de opresión que obligan a millones de personas a participar en su sociedad en términos que son injustos, o en formas que niegan sus derechos humanos", (Oxfam 1995 ). Los estudios de género enfatizan que el empoderamiento de las mujeres no se trata de reemplazar una forma de empoderamiento con otra. 'El empoderamiento de las mujeres debería conducir a la liberación de los hombres de los falsos sistemas de valores e ideologías de opresión.
Debería llevar a una situación en la que cada uno pueda convertirse en un ser completo sin importar el género, y utilizar todo su potencial para construir una sociedad más humana para todos ", (Akhtar 1992 citado en Baliwala 1994). Jo Rowlands (1995) señala que el empoderamiento es un proceso de abajo hacia arriba y no se puede otorgar de arriba hacia abajo. En su nivel más básico, el empoderamiento se define como un proceso de asunción o transferencia de poder legal y autoridad oficial (Websters New World Dictionary 1994). El empoderamiento principalmente es un sentimiento o estado mental (Riger 1993; Tyne 1994), es decir, asertividad.
Harp (1994) vio el empoderamiento de los individuos como posesión del mismo grado de control sobre la propia vida y las condiciones que afectan la vida que generalmente poseen las personas que ya están empoderadas en un contexto similar. West y Parent (1992) definieron el empoderamiento como la transferencia de poder y control sobre decisiones, elecciones y valores. Nuevamente, el empoderamiento puede verse en el contexto de individuos e incluso grupos.
Comprensión de las implicaciones de poder y poder en la práctica:
El conflicto de poder es natural en las organizaciones. El poder sobre el conflicto y la confrontación directa entre grupos de interés poderosos e impotentes en las organizaciones son evidentes incluso en las organizaciones administradas profesionalmente, por no hablar de las administradas no profesionalmente. El poder organizativo para el desarrollo de capacidades, el apoyo a la toma de decisiones individuales, el liderazgo, etc. puede reforzarse mejor a través del proceso de empoderamiento. Por lo tanto, el empoderamiento también se puede definir como dar poder a los empleados.
Tal empoderamiento desencadena la movilización social, la construcción de alianzas y coaliciones, el aumento de la autoestima, el aumento de los niveles de conciencia, la conciencia acrecentada y el fomento de la confianza entre las personas que tienen ese poder.
En las organizaciones, cuando las personas participan plenamente en los procesos de toma de decisiones, tanto las organizaciones como las personas se benefician y nosotros alcanzamos, en el verdadero sentido, el empoderamiento de las personas. El Informe sobre Desarrollo Humano (1995) enumera el empoderamiento como uno de los cuatro componentes esenciales del paradigma del desarrollo humano, los otros son la productividad, la equidad y la sostenibilidad.
El proceso de empoderamiento:
El empoderamiento es esencialmente un proceso de abajo hacia arriba en lugar de algo que puede formularse como una estrategia de arriba hacia abajo. Por lo tanto, las organizaciones, per se, no pueden afirmar que tienen personas empoderadas. Más bien las organizaciones solo pueden facilitar el proceso de empoderamiento. Facilitar el empoderamiento requiere que una organización diseñe cuidadosamente políticas y programas coherentes, ignorando el concepto tradicional de poder sobre las personas.
El concepto power-over disuade a las personas de desarrollar sus capacidades de resolución de problemas y participar en la toma de decisiones. Por el contrario, el poder con alienta a las personas a ser más proactivas a la hora de abordar los problemas de la organización, al ritmo de su proceso individual de desarrollo.
Con el enfoque de poder con, las organizaciones alientan a las personas a participar, adquirir habilidades, desarrollar su capacidad de toma de decisiones y ejercer control sobre los recursos. El proceso de empoderamiento puede, por lo tanto, ser categorizado en el siguiente orden.
Empoderar a los individuos directamente:
Los individuos pueden ser empoderados directamente si la administración de una organización toma medidas para:
1. Permitir que las personas desarrollen su capacidad para imponer el autocontrol
2. Permitir que las personas participen en la toma de decisiones.
3. Desarrollar la capacidad de los empleados para comprender situaciones y respetar sus esfuerzos.
4. Construir la base de conocimientos, ayudar a mejorar la capacidad de los empleados y permitirles acceder al repositorio de conocimientos.
5. Alentar a las personas a elegir su propio enfoque de forma autónoma.
6. Permitir la participación en procesos de acción, desarrollo, planificación, estratégicos y operativos.
7. Desarrollar un proceso transparente de intercambio de información.
8. Permitir que las personas desarrollen su capacidad de influencia
9. Hacer que las personas se sientan seguras de expresar y presentar sus puntos de vista.
10. Inculcar un sentido de responsabilidad en las personas.
Empoderando a las personas cambiando el ambiente de trabajo:
Los individuos también pueden ser capacitados haciendo cambios adecuados en su entorno de trabajo.
Esto se puede hacer por:
1. Eliminar suposiciones falsas.
2. Eliminar la opresión o el miedo.
3. Creando igualdad
4. Cambiar las prácticas.
5. Generar objetivos comunales.
6. Institucionalizando el cambio.
7. Habilitar el diálogo y la comunicación abierta.
8. Compartiendo la responsabilidad
9. Hacer que los procesos sean democráticos y transparentes.
10. Inculcar una cultura de acción colectiva.
Sin embargo, el empoderamiento no se puede definir en términos de actividades específicas o resultados finales porque implica un proceso por el cual las personas pueden analizar, desarrollar y expresar libremente sus necesidades e intereses, sin que éstas estén predefinidas o impuestas por las organizaciones.
Las organizaciones que trabajan por un enfoque de empoderamiento deben, por lo tanto, desarrollar formas de permitir que las personas mismas evalúen críticamente su propia situación y creen y den forma a una transformación. Este proceso de transformación a través del empoderamiento debe ser una iniciativa en curso, en lugar de estar limitado en el tiempo.
