Ibn-Battuta: Biografía de Ibn-Battuta

Biografía de Ibn-Battuta (1304-1368 dC), ¡Viajero árabe!

Abdallah Muhammad, con el apellido Ibn-Battuta, fue uno de los grandes viajeros árabes.

Nació a principios del siglo XIV en Tánger a la entrada del mar Mediterráneo. Era de origen negro y no era árabe. Sin embargo, había recibido instrucción en el Islam y sus principios. Él era de una familia que produjo una serie de jueces musulmanes (Qazis). Recibió la educación tradicional en su ciudad natal de Tánger.

En busca de educación, se quedó en Egipto, Siria y Hejaz, y se reunió allí con destacados eruditos y sufíes, santos. Se le otorgaron varios diplomas y títulos, principalmente en Damuscus. Incitado por el deseo de ver nuevos países, abandonó su tierra natal en 1325, a la edad de 21 años, para realizar la peregrinación habitual a La Meca. Después de realizar Haj, visitó sucesivamente Egipto, Siria, Irak, Persia, Arabia, Zanzíbar, Asia Menor, tierra Qipchaq (estepas más allá del Caspio), Constantinopla, Khwarizm, Bujara, India, Maldivas, Ceilán, Sumatra y China. Sus viajes también lo llevaron a muchas partes de Arabia, Yemen, Aden, Omán, Zalya, Mogadishu y nunca antes había visitado, por ejemplo, Etiopía.

También navegó a lo largo de la costa este de África hasta Kilwa, 10 grados al sur del ecuador. En Kilwa, se enteró del puesto comercial árabe en Sofala, Mozambique, al sur del moderno puerto de Deira, situado a más de 20 grados al sur del ecuador.

Ibn-Battuta confirmó lo que Ibn-Hawqal había implicado: que la Zona Tórrida en África Oriental no era tórrida, y que estaba habitada por numerosas tribus nativas. Ibn-Battuta refutó la tesis de Aristóteles de que las regiones cálidas del mundo serían demasiado cálidas para la habitación humana. Por lo tanto, mostró que Aristóteles se había equivocado al creer que hacía demasiado calor aquí para la habitación humana, en lo que los griegos habían llamado la "zona tórrida".

Desde Mozambique, Ibn-Battuta regresó a La Meca y volvió a visitar Bagdad, Persia y la tierra que rodea el Mar Negro. Viajó en las estepas rusas de Asia Menor y luego, finalmente, a Bukhara y Sumarkand. Luego, cruzó las montañas a través de Afganistán en la India. En la India, sirvió en la corte de Muhammad Bin Tughlaq (1325-1351 dC) y viajó por todo el país. El sultán de Delhi lo nombró su embajador en China, pero el retraso le impidió llegar a China por varios años más, durante los cuales visitó las islas Maldivas, Ceilán, Bengala, Kamru (Assam), Dacca y Sumatra.

Después de completar su misión en China, regresó a la India y finalmente partió para Faiz (la capital de Marruecos), a través de Egipto, Alejandría y Túnez en 1350, pero sus viajes no terminaron. Hizo un viaje a Cerdeña, Canadá, España y luego cruzó el Sahara a Tombuctú en el río Níger, donde reunió información importante sobre las tribus negras musulmanas que viven en la parte del mundo. En total, viajó durante unos 28 años y cubrió más de 75, 000 millas durante este período (Fig. 4.2).

Hace unos 600 años, probablemente fue Ibn-Battuta quien señaló que el clima a lo largo del ecuador era menos extremo que el clima en la llamada zona templada en el norte de África. Confirmó que la zona tórrida en el este de África no era tórrida y que estaba ocupada por numerosas tribus nativas que justificaron el establecimiento de puestos comerciales árabes. Sin embargo, él no estaba tan interesado en el entorno físico como en los seres humanos. Rápidamente notó modales, costumbres, rasgos y tradiciones, medios de comunicación, recursos e industrias. Hay muchos hechos de interés antropológico en sus escritos. Su libro Rihlah arroja luz sobre los suelos, la agricultura, la economía y la historia política del entonces mundo musulmán.

Estaba profundamente arraigado en el islam ortodoxo, pero, como muchos de sus contemporáneos, oscilaba entre la búsqueda de su formalismo legislativo y su adhesión al camino místico y logró combinar ambos. No ofreció ninguna filosofía profunda, sino que aceptó la vida tal como le vino, dejando a la posteridad una verdadera imagen de sí mismo y de su tiempo. De hecho, era un hombre de inquieta energía y curiosidad, clarividencia y determinación para disfrutar de la vida; al mismo tiempo, era un devoto observador de las prácticas de su religión, con una devoción particular por los santos.