Teoría comparativa de los costos: suposiciones y críticas

Lea este artículo para aprender sobre la teoría de los costos comparativos: ¡suposiciones y críticas!

La Teoría Clásica del Comercio Internacional, también conocida como la Teoría de los Costos Comparativos, fue formulada por primera vez por Ricardo y luego mejorada por John Stuart Mill, Cairnes y Bastable.

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Su mejor exposición se encuentra en las obras de Taussig y Haberler.

Teoría comparativa de los costos:

El principio de los costos comparativos se basa en las diferencias en los costos de producción de productos similares en diferentes países. Los costos de producción difieren en los países debido a la división geográfica del trabajo y la especialización en la producción. Debido a las diferencias en el clima, los recursos naturales, la situación geográfica y la eficiencia del trabajo, un país puede producir un producto a un costo menor que el otro.

De esta manera, cada país se especializa en la producción de ese producto en el que el costo de producción es menor. Por lo tanto, cuando un país entra en el comercio con algún otro país, exportará aquellos productos en los que sus costos de producción comparativos son menores, e importará aquellos productos en los que sus costos de producción comparativos son altos.

Esta es la base del comercio internacional, según Ricardo. De ello se deduce que cada país se especializará en la producción de aquellos productos en los que tiene mayor ventaja comparativa o la menor desventaja comparativa. Por lo tanto, un país exportará aquellos productos en los que su ventaja comparativa sea la mayor, e importará aquellos productos en los que su desventaja comparativa sea el menor.

Supuestos de la teoría:

La doctrina ricardiana de la ventaja comparativa se basa en los siguientes supuestos:

(1) Solo hay dos países, digamos A y B.

(2) Producen los mismos dos productos, X e Y.

(3) Los gustos son similares en ambos países.

(4) El trabajo es el único factor de producción.

(5) Todas las unidades de trabajo son homogéneas.

(6) La oferta de trabajo no ha cambiado.

(7) Los precios de los dos productos están determinados por el costo de la mano de obra, es decir. el número de unidades de trabajo empleadas para producir cada uno.

(8) Los productos básicos se producen bajo la ley de costos constantes o devoluciones.

(9) El comercio entre los dos países se lleva a cabo sobre la base del sistema de trueque.

(10) El conocimiento tecnológico no ha cambiado.

(11) Los factores de producción son perfectamente móviles dentro de cada país, pero están perfectamente inmóviles entre los dos países.

(12) Hay libre comercio entre los dos países, no existiendo barreras comerciales o restricciones en el movimiento de productos básicos.

(13) No hay costos de transporte involucrados en el comercio entre los dos países.

(14) Todos los factores de producción están totalmente empleados en ambos países.

(15) El mercado internacional es perfecto, de modo que la relación de intercambio para los dos productos es la misma.

Diferencias de costos:

Dados estos supuestos, la teoría de los costos comparativos se explica tomando tres tipos de diferencias en los costos: absolutos, iguales y comparativos.

(1) Diferencias Absolutas en Costos:

Puede haber diferencias absolutas en los costos cuando un país produce un producto a un costo de producción más bajo que el otro.

Las diferencias de costo absolutas se ilustran en la Tabla 78.

Tabla 78.1: Diferencias Absolutas en Costos:

La tabla revela que el país A puede producir 10 X o 5F con una unidad de trabajo y el país В puede producir 5X o 10К con una unidad de trabajo.

En este caso, el país A tiene una ventaja absoluta en la producción de X (para 10 X es mayor que 5 X), y el país В tiene una ventaja absoluta en la producción de Y (para 10 Y es mayor que 5 Y).

Esto se puede expresar como 10X de A / 5X de B> 1> 5 Y de A / 10Y de B.

El comercio entre los dos países beneficiará a ambos, como se muestra en la Tabla 78.2.

Producción total 15 15 20 20 +5 +5

La Tabla 78.2 revela que antes del comercio, ambos países producen solo 15 unidades en arco de los dos productos aplicando una unidad de trabajo en cada producto. Si A se especializara en producir el producto X y usara ambas unidades de trabajo, su producción total será de 20 unidades de X. Del mismo modo, si В se especializara solo en la producción de Y, su producción total será de 20 unidades de Y. La ganancia combinada para ambos países del comercio será de 5 unidades de X e Y.

La figura 78.1 ilustra las diferencias absolutas en los costos con la ayuda de curvas de posibilidad de producción. Y _A X _A es la curva de posibilidad de producción del país A que muestra que puede producir OX _A del producto X o OY _A del producto Y. Del mismo modo, el país В puede producir OX _B del producto X o 0Y _B del producto Y. La figura también revela que A tiene una ventaja absoluta en la producción del producto X (OX _A > OX _B ), y el país В tiene una ventaja absoluta en la producción del producto Y (OY _B > OY _A ).

Adam Smith basó su teoría del comercio internacional en diferencias absolutas de costos entre dos países. Pero esta base de comercio no es realista porque encontramos que hay muchos países subdesarrollados que no poseen una ventaja absoluta en la producción de productos básicos y, sin embargo, tienen relaciones comerciales con otros países. Ricardo, por lo tanto, enfatizó las diferencias comparativas en los costos.

(2) Igualdad de diferencias en los costos:

Las mismas diferencias en los costos surgen cuando se producen dos productos en ambos países con la misma diferencia de costos. Supongamos que el país A puede producir 10 X o 5 Y y el país В puede producir 8 X o 4 Y.

En este caso, con una unidad de trabajo, el país A puede producir 10 X o 5 Y, y la relación de costo entre A ”e Y es 2: 1. En el país B, una unidad de mano de obra puede producir 8X o 4Y, y la relación de costo entre los dos productos es 2: 1.

Por lo tanto, el costo de producir X en términos de Y es el mismo en ambos países. Esto se puede expresar como

10X de A / 8X de B = 5Y de A / 4Y de B =

Cuando las diferencias de costos son iguales, ningún país se beneficiará con el comercio. Por lo tanto, el comercio internacional no es posible.

(3) Diferencias comparativas en los costos:

Las diferencias comparativas en el costo ocurren cuando un país tiene una ventaja absoluta en la producción de ambos productos, pero una ventaja comparativa en la producción de un producto que en el otro. Las diferencias de costos comparativos se ilustran en la Tabla 78.3.

Tabla 78.3 Diferencias comparativas en costos:

La tabla revela que el país A puede producir 10X o 10Y, y el país В puede producir 6X o 8X.

En este caso, el país A tiene una ventaja absoluta en la producción tanto de X como de Y, pero una ventaja comparativa en la producción de X. El País В está en una desventaja absoluta en la producción de ambos productos, pero su desventaja menos comparativa está en el producción de Y. Esto se puede ver en el hecho de que antes de comerciar, la relación de costo nacional de X e Y en el país A es 10: 10 (o 1: 1), mientras que en el país B, es 6: 8 (o 3: 4). Si entraran en el comercio, la ventaja del país A sobre el país В en la producción del producto X es 10X de A / 6X de B o 5/3, y en la producción de Y, es 10Y de A / 8Y de B o 5/4. Como 5/3 es mayor que 5/4, la ventaja de A es mayor en la producción del producto X, A le resultará más barato importar el producto Y del país В a cambio de su X.

Del mismo modo, podemos conocer la desventaja comparativa del país В en la producción de ambos productos. En el caso de la mercancía X, la posición del país В es 6X de B / 10X de A o 3/5. En el caso de la mercancía Y, es 8Y de B / 10Y de A o 4/5.

Como 4/5 es mayor que 3/5, B tiene la menor desventaja comparativa en la producción de Y. Cambiará su Y por X del país A.

En otras palabras, el país A tiene una ventaja comparativa en la producción del producto A ', y В tiene la menor desventaja comparativa en la producción de Y. Por lo tanto, el comercio es beneficioso para ambos países. La posición de ventaja comparativa de ambos países se ilustra en la Figura 78.2.

Sea PQ la curva de posibilidad de producción del país A y RS del país B. La curva PQ muestra que el país A tiene una ventaja absoluta en la producción de ambos productos, X e Y, respectivamente, sobre el país B. Esto se debe al hecho de que la producción las curvas de posibilidad RS del país В se encuentran por debajo de la curva de posibilidad de producción PQ del país A. El país В produce O unidades de producto Y y unidades de producto OS X.

Para mostrar la posición de ventaja comparativa en el comercio, dibuje una línea RT paralela a la línea PQ. Ahora el país A tiene una ventaja comparativa en la producción del producto X solo porque exporta unidades ОТ (> OS) en relación con el país B. Por otro lado, el país В tiene una desventaja comparativa en la producción del producto Y solamente. Esto se debe a que, si renuncia a los recursos necesarios para producir unidades OS de X, podría producir el producto Y en una cantidad menor que OR. Por lo tanto, el país A tiene una ventaja comparativa en la producción del producto X, y el país В tiene una desventaja comparativa en la producción del producto Y.

Sus críticas:

El principio de la ventaja comparativa ha sido la base misma del comercio internacional durante más de un siglo hasta después de la Primera Guerra Mundial. Desde entonces los críticos solo han podido modificarlo y ampliarlo. Como bien señaló el profesor Samuelson: "Si las teorías, al igual que las niñas, pudieran ganar concursos de belleza, la ventaja comparativa sin duda sería alta en cuanto a que es una estructura elegantemente lógica".

Pero la teoría no está exenta de algunos defectos. En particular, ha sido criticado por Bertin Ohlin y Frank D. Graham. Discutimos algunas de las críticas importantes como debajo.

(1) Asunción irreal del coste laboral:

La crítica más severa de la doctrina de la ventaja comparativa es que se basa en la teoría del valor del trabajo. Al calcular los costos de producción, toma solo los costos laborales y descuida los costos no laborales involucrados en la producción de productos básicos. Esto es muy poco realista porque los costos monetarios y no los costos laborales son la base de las transacciones nacionales e internacionales de bienes.

Además, la teoría del costo laboral se basa en el supuesto de trabajo homogéneo. De nuevo, esto no es realista porque el trabajo es heterogéneo, de diferentes tipos y grados, algunos específicos o especializados y otros no específicos o generales.

(2) No hay gustos similares:

La suposición de gustos similares no es realista porque los gustos difieren con diferentes tramos de ingresos en un país. Además, también cambian con el crecimiento de una economía y con el desarrollo de sus relaciones comerciales con otros países.

(3) Suposición estática de proporciones fijas:

La teoría de los costos comparativos se basa en el supuesto de que el trabajo se utiliza en las mismas proporciones fijas en la producción de todos los productos. Esto es esencialmente un análisis estático y por lo tanto irrealista. De hecho, el trabajo se utiliza en proporciones variables en la producción de productos básicos. Por ejemplo, se utiliza menos mano de obra por unidad de capital en la producción de acero que en la producción de textiles. Además, siempre es posible en la producción alguna sustitución del trabajo por capital.

(4) Asunción irreal de costos constantes:

La teoría se basa en otro supuesto débil de que un aumento de la producción debido a la especialización internacional va seguido de costos constantes. Pero el hecho es que hay costos crecientes o costos decrecientes. Si la gran escala de producción reduce los costos, se incrementará la ventaja comparativa. Por otro lado, si el aumento en la producción es el resultado de un aumento en el costo de producción, la ventaja comparativa se reducirá, y en algunos casos incluso puede desaparecer.

(5) Ignora los costos de transporte:

Ricardo ignora los costos de transporte al determinar la ventaja comparativa en el comercio. Esto es muy poco realista porque los costos de transporte juegan un papel importante en la determinación del patrón del comercio mundial. Al igual que las economías de escala, es un factor de producción independiente. Por ejemplo, los altos costos de transporte pueden anular la ventaja comparativa y la ganancia del comercio internacional.

(6) Factores que no son completamente móviles internamente:

La doctrina asume que los factores de producción son perfectamente móviles internamente y totalmente inmóviles a nivel internacional. Esto no es realista porque incluso dentro de un país los factores no se mueven libremente de una industria a otra o de una región a otra. Cuanto mayor es el grado de especialización en una industria, menor es la movilidad de los factores de una industria a otra. Por lo tanto, la movilidad de los factores influye en los costos y, por lo tanto, en el patrón del comercio internacional.

(7) El modelo de dos productos de dos países no es realista:

El modelo ricardiano está relacionado con el comercio entre dos países sobre la base de dos productos básicos. De nuevo, esto no es realista porque, en realidad, el comercio internacional es entre países que comercializan muchos productos básicos.

(8) Asunción irreal del libre comercio:

Otra debilidad seria de la doctrina es que asume el comercio mundial perfecto y libre. Pero, en realidad, el comercio mundial no es libre. Cada país aplica restricciones a la libre circulación de mercancías hacia y desde otros países. De este modo, las tarifas y otras restricciones comerciales afectan las importaciones y exportaciones mundiales. Además, los productos no son homogéneos sino diferenciados. Al descuidar estos aspectos, la teoría ricardiana se vuelve poco realista.

(9) Asunción poco realista de pleno empleo:

Como todas las teorías clásicas, la teoría de la ventaja comparativa se basa en el supuesto de pleno empleo. Este supuesto también hace que la teoría sea estática. Keynes falsificó el supuesto de pleno empleo y demostró la existencia del subempleo en una economía. Así, el supuesto de pleno empleo hace que la teoría sea poco realista.

(10) El interés propio obstaculiza su operación:

La doctrina no funciona si un país que tiene una desventaja comparativa no desea importar un producto del otro país debido a consideraciones estratégicas, militares o de desarrollo. Así, a menudo, el interés propio se encuentra en el funcionamiento de la teoría de los costos comparativos.

(11) descuida el papel de la tecnología:

La teoría descuida el papel de las innovaciones tecnológicas en el comercio internacional. Esto no es realista porque los cambios tecnológicos ayudan a aumentar la oferta de bienes no solo para el mercado interno sino también para el mercado internacional. El comercio mundial ha ganado mucho con las innovaciones, la investigación y el desarrollo (I + D).

(12) Teoría de un solo lado:

La teoría ricardiana es unilateral porque considera solo el lado de la oferta del comercio internacional y descuida el lado de la demanda. En palabras del profesor Ohlin, "Es, de hecho, nada más que un resumen abreviado de las condiciones de suministro".

(13) Imposibilidad de la especialización completa:

El profesor Frank Graham ha señalado que la especialización completa será imposible sobre la base de la ventaja comparativa en la producción de productos básicos que ingresan al comercio internacional. Explica dos casos en apoyo de su argumento: uno, relacionado con un país grande y un país pequeño; y dos, en relación con un producto de alto valor y bajo valor.

Para tomar el primer caso, supongamos que hay dos países que entran en el comercio sobre la base de una ventaja comparativa, de estos, uno es grande y el otro es pequeño. El pequeño país podrá especializarse completamente, ya que puede disponer de su producto excedente en el más grande. Pero el país grande no podrá especializarse completamente porque (a) siendo grande, el país pequeño no estará en condiciones de cumplir sus requisitos en su totalidad, y (b) si se especializa completamente en un producto en particular, su superávit será muy alto. Grande que el país más pequeño no podrá importar todo.

En el segundo caso de productos que tienen un valor incomparable, el país que produce productos de alto valor podrá especializarse, mientras que el que produce productos de bajo valor no podrá hacer lo mismo. Esto se debe a que el primer país estará en condiciones de tener una ganancia mayor que el segundo país. Por lo tanto, según Graham, "la conclusión clásica de la especialización completa entre dos países solo puede sostenerse ... al asumir el comercio entre dos países en igualdad de oportunidades, valor de consumo y entre dos países con un rendimiento económico aproximadamente igual".

(14) Una herramienta torpe y peligrosa:

El profesor Ohlin ha criticado la teoría clásica del comercio internacional por los siguientes motivos: (i) El principio de ventaja comparativa no se aplica solo al comercio internacional, sino que se aplica a todo el comercio. Para Ohlin, “el comercio internacional no es más que un caso especial de comercio inter-local o interregional”. Por lo tanto, hay poca diferencia entre el comercio interno y el comercio internacional. (Ii) Los factores son inmóviles no solo a nivel internacional sino también dentro de diferentes regiones. Esto se demuestra por el hecho de que los salarios y las tasas de interés difieren en diferentes regiones del mismo país. Más trabajo y capital también pueden moverse entre países de manera limitada, como lo hacen dentro de una región, (iii) es un modelo de dos productos de dos países basado en la teoría del valor trabajo que se busca aplicar a las condiciones reales involucrando a muchos países y muchos productos básicos. Por lo tanto, considera que la teoría de la ventaja comparativa es una herramienta de análisis engorrosa, poco realista y torpe y peligrosa. Como alternativa, Ohlin ha propuesto una nueva teoría que se conoce como la teoría moderna del comercio internacional.

(15) Teoría incompleta:

Es una teoría incompleta. Simplemente explica cómo dos países se benefician del comercio internacional. Pero no muestra cómo se distribuyen las ganancias del comercio entre los dos países.

Conclusión:

A pesar de estas debilidades, la teoría ha superado la prueba de los tiempos. Su estructura básica se ha mantenido intacta, a pesar de que se han hecho muchos refinamientos sobre ella. Para concluir con el profesor Samuelson, “Sin embargo, a pesar de todas sus simplificaciones, la teoría de las ventajas comparativas tiene un vislumbre de la verdad más importante. La economía política ha encontrado pocos principios más embarazados. "Una nación que descuida la ventaja comparativa puede tener que pagar un alto precio en términos de estándares de vida y tasas potenciales de crecimiento".