Párrafos cortos sobre la ganadería lechera
La crianza del ganado para la leche y los productos lácteos (mantequilla, queso, leche condensada y seca, etc.) se conoce como la producción lechera. Se practica principalmente en Europa, norte de Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda.
En Dinamarca, Países Bajos, Bélgica, Finlandia, Francia y Suiza contribuye con más del 40 por ciento de los ingresos agrícolas (Fig. 5.12).
Aunque la lechería tiene una larga historia, la industria láctea moderna es el producto de los últimos cien años. Además del clima fresco y los buenos pastos, depende en gran medida de los buenos medios de transporte para suministrar leche fresca y productos lácteos a los lugares urbanos y centros industriales. Casi el 80 por ciento de la producción total de leche del mundo se produce en Europa, Rusia, Angloamérica, Australia y Nueva Zelanda.
En las latitudes templadas, la lechería es la actividad más importante en las áreas donde el clima es demasiado húmedo para el cultivo de cereales. Aunque los pastos naturales son los más importantes, muchos agricultores mantienen su ganado cubierto durante los inviernos.
La lechería es un cultivo intensivo de capital. Una granja lechera moderna necesita largas horas del agricultor y grandes cantidades para el desarrollo de instalaciones de infraestructura. Se requiere capital para la compra de equipos mecánicos como máquinas de ordeño, congeladores de leche, torres de alimentación, establos y silos para el almacenamiento de forrajes para inviernos.
El tamaño del ganado en las lecherías varía de un país a otro y de una granja a otra, dependiendo del tamaño de la explotación. En el Reino Unido, por ejemplo, la proporción de ganado y pasto es una vaca después de un acre. El exceso de ganado en la granja es considerado como crueldad hacia los animales. El tamaño promedio del ganado lechero en el noroeste de Europa es de solo cinco vacas por granja.
Los métodos modernos de producción lechera, cría de ganado y manejo de hatos permiten altos rendimientos de productos lácteos. Una vaca en latitudes templadas en condiciones normales de salud produce hasta 3000 kg (6900 lbs) de leche por año, lo que le da una buena cantidad al agricultor. Sin embargo, la producción de leche, aparte del clima, depende en gran medida de la calidad del forraje y del concentrado de alimento y raza del ganado. Una mejor alimentación no solo ayuda a aumentar el rendimiento, sino que también prolonga el período de lactancia.
La posición en el país en algunos de los países lecheros de producción de leche por vaca por año se presenta en la Tabla 5.11. Se verá a partir de los datos que la producción promedio de leche por vaca por año varía entre 2896 kg en Canadá y 4284 kg en Japón. Los Países Bajos y Dinamarca se ubican junto a Japón, produciendo 4207 kg y 3946 kg de producción de leche por vaca por año, respectivamente. En el Reino Unido, el rendimiento de leche por vaca es de 3797 kg, mientras que en los Estados Unidos una vaca da alrededor de 3767 kg de leche por año.
Las variaciones regionales se encuentran, sin embargo, en los productos lácteos como la mantequilla, la crema, el queso, la leche en polvo, la leche condensada y la leche fresca. En las cercanías de las grandes ciudades industriales del Reino Unido y los EE. UU., La producción de leche fresca conduce a otros productos lácteos ya que hay una gran demanda de leche fresca en las grandes ciudades.
La leche fresca no se puede transportar a mercados distantes, ya que es el más perecedero de los productos lácteos. Nueva Zelanda y Australia se concentran en la producción de queso y mantequilla, ya que los mercados de estos productos se encuentran a grandes distancias en los países de Europa y América del Norte.
La disponibilidad y la calidad de los pastos, el clima prevaleciente, las razas de vacas y la tecnología disponible afectan la producción de leche y productos lácteos. Los gobiernos de los países lecheros están proporcionando incentivos suficientes a los productores de leche para mejorar su producción de leche y hacer de la lechería una ocupación atractiva.
