Teoría maltusiana de la población: críticas y aplicabilidad

Lea este artículo para aprender sobre la teoría maltusiana de la población: ¡críticas y aplicabilidad!

Thomas Robert Malthus enunció sus puntos de vista sobre la población en su famoso libro, Ensayo sobre el principio de la población, ya que afecta al futuro mejoramiento de la sociedad, publicado en 1798. Malthus se rebeló contra el optimismo prevaleciente compartido por su padre y Godwin de que un estado perfecto podría ser Alcanzado si las restricciones humanas pudieran ser removidas.

La objeción de Malthus fue que la presión del aumento de la población sobre el suministro de alimentos destruiría la perfección y habría miseria en el mundo. Malthus fue severamente criticado por sus puntos de vista pesimistas que lo llevaron a viajar por el continente europeo para recopilar datos en apoyo de su tesis. Incorporó sus investigaciones en la segunda edición de su Ensayo publicado en 1803.

La teoría maltusiana explica la relación entre el crecimiento en el suministro de alimentos y en la población. Afirma que la población aumenta más rápido que el suministro de alimentos y, si no se controla, conduce al vicio o la miseria. La doctrina maltusiana se enuncia de la siguiente manera:

(1) Hay un instinto sexual natural en los seres humanos para aumentar a un ritmo acelerado. Como resultado, la población aumenta en progresión geométrica y, si no se controla, se duplica cada 25 años. Así a partir de 1, la población en períodos sucesivos de 25 años será de 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 y 256 (después de 200 años).

(2) Por otro lado, el suministro de alimentos aumenta en una progresión aritmética lenta debido a la operación de la ley de rendimientos decrecientes sobre la base de la suposición de que el suministro de tierra es constante. Así, el suministro de alimentos en períodos sucesivos similares será de 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 (después de 200 años).

(3) Dado que la población aumenta en progresión geométrica y el suministro de alimentos en progresión aritmética, la población tiende a superar el suministro de alimentos. Así se crea un desequilibrio que conduce a la sobrepoblación. Esto se representa en la Figura 17.1.

El suministro de alimentos en progresión aritmética se mide en el eje horizontal y la población en progresión geométrica en el eje vertical. La curva M es la curva de la población maltusiana que muestra la relación entre el crecimiento de la población y el aumento del suministro de alimentos. Se eleva rápidamente hacia arriba.

(4) Para controlar el exceso de población resultante del desequilibrio entre la población y el suministro de alimentos, Malthus sugirió controles preventivos y controles positivos.

Los controles preventivos son aplicados por un hombre para controlar la tasa de natalidad. Son previsión, matrimonio tardío, celibato, moderación moral, etc.

Si las personas no controlan el crecimiento de la población mediante la adopción de controles preventivos, los controles positivos operan en forma de vicio, miseria, hambruna, guerra, enfermedad, pestilencia, inundaciones y otras calamidades naturales que tienden a reducir la población y, por lo tanto, a lograr un equilibrio. suministro de alimentos. Según Malthus, los controles preventivos siempre están en funcionamiento en una sociedad civilizada, ya que los controles positivos son crudos. Malthus apeló a sus compatriotas para que adopten controles preventivos con el fin de evitar el vicio o la miseria que resultan de los controles positivos. La doctrina de Malthus se ilustra a continuación.

Teoría de la población maltusiana

Críticas a la Doctrina Maltusiana:

La teoría maltusiana de la población ha sido ampliamente discutida y criticada durante el siglo XIX y principios del XX. Algunas de las críticas son las siguientes:

(1) Forma matemática de la teoría errónea:

La formulación matemática de la doctrina de Malthus de que el suministro de alimentos aumenta en la progresión aritmética y el aumento de la población en la progresión geométrica en 25 años no se ha demostrado empíricamente. Más bien, el suministro de alimentos ha aumentado más que en la progresión aritmética, mientras que el crecimiento de la población no ha estado en progresión geométrica para duplicar la población en 25 años. Pero esta crítica no viene al caso porque Malthus usó su formulación matemática para aclarar su principio en la primera edición de su Ensayo y la eliminó en su segunda edición.

(2) No previó la apertura de nuevas áreas:

Malthus tenía una visión estrecha y estaba particularmente influenciado por las condiciones locales en Inglaterra. No previó la apertura de nuevas áreas de Australia, Estados Unidos y Argentina, donde el cultivo extensivo de tierras vírgenes condujo a una mayor producción de alimentos. Como. Como resultado, países como Inglaterra en el continente de Europa han recibido abundantes suministros de alimentos baratos. Esto ha sido posible gracias a las rápidas mejoras en los medios de transporte, un factor casi ignorado por Malthus. Ningún país debe temer el hambre y la miseria si no produce suficiente para su creciente población en estos días.

(3) Aplicó una ley económica estática a un período de tiempo:

La noción maltusiana de que el suministro de alimentos aumenta en la progresión aritmética se basa en una ley económica estática en cualquier momento. Es decir, la ley de rendimientos decrecientes. Malthus no pudo prever el aumento sin precedentes en el conocimiento científico y los inventos agrícolas durante un período de tiempo que ha mantenido la ley de rendimientos decrecientes. En consecuencia, el suministro de alimentos ha aumentado mucho más rápido que en la progresión aritmética. Se ha demostrado que Malthus está equivocado, no solo en los países avanzados, sino también en países en desarrollo como India con la "revolución verde".

(4) descuidó el aspecto de la mano de obra en la población:

Una de las principales debilidades del pensamiento de Malthus ha sido que descuidó el aspecto de la mano de obra en el crecimiento de la población. Era pesimista y temía cada aumento de la población. Se olvidó, según Cannan, que "un bebé viene al mundo no solo con la boca y el estómago, sino también con un par de manos". Esto implica que un aumento de la población significa un aumento de la mano de obra que puede tender a aumentar. No solo la producción agrícola, sino también la industrial, lo que enriquece al país mediante una distribución equitativa de la riqueza y los ingresos. Como bien señaló Seligman, "el problema de la población no es simplemente un problema de mero tamaño sino de producción eficiente y distribución equitativa". Por lo tanto, el aumento de la población puede ser necesario.

(5) Población no relacionada con el suministro de alimentos sino con la riqueza total:

La teoría maltusiana se basa en una relación débil entre la población y el suministro de alimentos. De hecho, la relación correcta es entre la población y la riqueza total del país. Esta es la base de la teoría óptima de la población. El argumento es que si un país es rico materialmente e incluso si no produce alimentos suficientes para su población, puede alimentar bien a la gente importando alimentos a cambio de sus productos o dinero.

El ejemplo clásico es el de Gran Bretaña, que importa casi todos sus requerimientos de alimentos de Holanda, Dinamarca, Bélgica y Argentina porque se concentra más en la producción de riqueza que en productos alimenticios. Por lo tanto, la base misma de la doctrina malthusiana se ha demostrado errónea.

(6) Aumento de la población como resultado de la disminución de la tasa de mortalidad:

La teoría maltusiana es unilateral. Se necesita el aumento de la población como resultado de un aumento en la tasa de natalidad, mientras que la población ha crecido considerablemente en todo el mundo debido a una disminución en la tasa de mortalidad. Malthus no pudo prever los maravillosos avances en el campo de las ciencias médicas que han controlado enfermedades fatales y han hecho la vida humana más larga. Esto ha sido particularmente cierto en países subdesarrollados como la India, donde se dice que opera la teoría maltusiana.

(7) La evidencia empírica demuestra que esta teoría es incorrecta:

Empíricamente, los demógrafos han demostrado que el crecimiento de la población es una función del nivel de ingreso per cápita. Cuando el ingreso per cápita aumenta rápidamente, disminuye la tasa de fertilidad y la tasa de crecimiento de la población disminuye. La "tesis de capilaridad social" de Dumont ha demostrado que con el aumento de los ingresos per cápita, el deseo de tener más hijos para complementar los ingresos de los padres disminuye. Cuando las personas están acostumbradas a un alto nivel de vida, se convierte en un asunto costoso criar una gran familia. La población tiende a volverse estacionaria porque la gente se niega a bajar su nivel de vida. Esto realmente ha sucedido en el caso de Japón, Francia y otros países occidentales.

(8) Los controles preventivos no corresponden a la restricción moral:

Malthus era esencialmente un hombre religioso que ponía énfasis en la restricción moral, el celibato, el matrimonio tardío, etc. para controlar a la población. Pero no pudo visualizar que los seres humanos inventarían anticonceptivos y otros dispositivos de planificación familiar para el control de la natalidad. Esto quizás se debió al hecho de que no podía hacer ninguna distinción entre el deseo sexual y el deseo de tener hijos. Las personas tienen deseos sexuales pero no quieren tener más hijos. Por lo tanto, la restricción moral por sí sola no puede ayudar a controlar el aumento de la población que Malthus sugirió. La planificación familiar es esencial como un control preventivo.

(9) Controles positivos no debidos a la sobrepoblación:

El pesimismo y la educación religiosa de Malthus lo llevaron a creer que la sobrepoblación era una pesada carga sobre la tierra que Dios disminuyó automáticamente en forma de miseria, guerras, hambrunas, inundaciones, enfermedades, pestes, etc. Pero todo esto es natural. Calamidades que no son propias de los países sobrepoblados. Visitan incluso aquellos países donde la población está en declive o está estacionada, como Francia y Japón.

(10) Malthus un Falso Profeta:

La teoría maltusiana no es aplicable a los países para los cuales se propuso. En los países de Europa occidental, el espectro y el pesimismo de Malthus han sido superados. Su profecía de que la miseria acechará a estos países si no controlan el crecimiento de la población a través de controles preventivos ha demostrado ser errónea debido a una disminución en la tasa de natalidad, la suficiencia del suministro de alimentos y el aumento de la producción agrícola e industrial. Así, Malthus ha demostrado ser un falso profeta.

Su aplicabilidad:

A pesar de estas debilidades, la doctrina maltusiana contiene mucha verdad. La doctrina maltusiana puede no ser aplicable a Europa occidental e Inglaterra, pero sus herramientas principales se han convertido en parte integral de la gente de estos países. Si estas tierras no enfrentan los problemas de la sobrepoblación y la miseria, todo se debe al espectro y al pesimismo del maltusianismo.

De hecho, los pueblos de Europa se hicieron más sabios con Malthus, quien les advirtió de los males de la sobrepoblación y comenzaron a adoptar medidores para evitarlo. El hecho mismo de que las personas utilicen controles preventivos, como el matrimonio tardío y varios anticonceptivos y medidas de control de natalidad a gran escala, demuestra la vitalidad de la ley maltusiana.

Incluso economistas famosos como Marshall y Pigou y sociólogos como Darwin se vieron influenciados por este principio cuando lo incorporaron a sus teorías. Y Keynes, inicialmente intimidado por los temores malthusianos de la sobrepoblación, más tarde escribió sobre "Algunas consecuencias económicas de la disminución de la población". ¿No es el miedo al malthusianismo lo que ha creado el problema de la disminución de la población en Francia?

La doctrina maltusiana puede no ser aplicable ahora a su lugar de origen, pero su influencia se extiende a dos tercios de este universo. Excluyendo a Japón, toda Asia, África y Sudamérica están bajo su alcance. India es uno de los primeros países en adoptar la planificación familiar a nivel estatal para controlar la población. Controles positivos como inundaciones, guerras, sequías, desuso, etc. operan.

Las tasas de natalidad y mortalidad son altas. La tasa de crecimiento de la población es de alrededor del 2% anual. Sin embargo, el objetivo real de la política de población no es evitar el hambre sino eliminar la pobreza para aumentar la producción per cápita de manera acelerada. Por lo tanto, la teoría maltusiana es totalmente aplicable a países subdesarrollados como la India. Walker tenía razón cuando escribió: “La teoría maltusiana es aplicable a todas las comunidades sin tener en cuenta el color y el lugar. El maltusianismo se mantuvo firme e inexpugnable en medio de toda la controversia que se desató a su alrededor ".