Energía: un párrafo útil sobre energía

La energía es el principal factor de producción, mientras que la mano de obra y el capital son factores intermedios de producción. Los economistas neoclásicos tienen diferentes puntos de vista. Según ellos, el 'factor primario' se utiliza en el sentido de que no puede producirse ni reciclarse de ningún factor. Sin embargo, se debe hacer una distinción entre un factor primario que significa que un factor de producción no se produce dentro del período de producción estático, y no reproducible, lo que significa que los agentes económicos no pueden reproducir el factor durante el proceso de crecimiento. No es necesario tratar la energía como un factor primario para introducir los fundamentos biofísicos en la economía.

Las existencias de capital, mano de obra y tierra son factores primarios de producción en el contexto de producción neoclásica estática porque no se producen dentro del período de producción. Los principales factores de producción son los activos mantenidos por los agentes al comienzo del período de producción. La teoría de la distribución neoclásica también da una interpretación normativa al concepto de factores primarios. El excedente económico se distribuye a los propietarios de los factores primarios de acuerdo con su contribución marginal a su creación.

Sin embargo, en la mayoría de las aplicaciones en la economía neoclásica, el capital se trata como un factor reproducible cuyo stock se ajusta entre los períodos de producción y la mano de obra / tierra se trata como un factor no reproducible. Por ejemplo, en la teoría de crecimiento estándar, la población crece exógenamente, pero los agentes económicos deciden cuánto invertir en el capital social al final de cada período.

Desde un punto de vista ecológico neoclásico, la economía puede situarse sobre una base biofísica sólida al reconocer que la energía es un factor de producción no reproducible. Los vectores de energía, es decir, los combustibles son obviamente factores intermedios, mientras que el capital y la mano de obra son factores reproducibles de producción.

En el enfoque neoclásico, la cantidad de energía disponible para la economía en cualquier período es endógena, aunque está restringida por restricciones biofísicas y económicas, como la cantidad de extracción instalada, refinación y capacidad de generación, y las posibles velocidades y eficiencias con las que estos Los procesos pueden proceder. La teoría del crecimiento reconoce la endogeneidad del trabajo e incluso la tierra, ya que la tierra se puede alterar utilizando energía.