Top 13 de los principales desiertos del mundo (con mapas)
Este artículo arroja luz sobre los trece grandes desiertos del mundo. Los trece desiertos son: (1) Desierto del Sahara (2) Somali - Desierto de Chalbi (3) Desiertos de Kalahari y Namib (4) Desierto de Arabia (5) Desierto de Irán (6) El Thar (7) El Desierto de Turkestan (8) Takla - Makan, y otros.
Los principales desiertos del mundo son los siguientes:
1. Sahara (África del Norte)
2. Somali-Chalbi (África del Norte)
3. Kalahari - Namib (África del sur)
4. Desierto de Arabia (Asia occidental)
5. Desierto iraní (Asia occidental)
6. Thar (Asia occidental)
7. Desierto de Turkestán (Asia Central)
8. Takla Makan (Asia Central)
9. Gobi (Asia oriental)
10. Desiertos de América del Norte
11. Monte - desierto de la Patagonia (América del Sur)
12. Atacama - desierto peruano (América del Sur)
13. Desiertos australianos
La extensión y la ubicación de estos desiertos se indican en los mapas y en la tabla 3.1.
1. Desierto del Sahara :
Sahara es una palabra árabe que significa "desierto" o "desierto". Es el desierto más grande del mundo. Se extiende desde la costa atlántica de África hasta el mar Rojo. Mide más de 5000 km. De este a oeste y de 1300 a 2000 km de norte a sur. El área total del Sahara es de 8 a 9 millones de km 2 .
Su límite norte comienza cerca del Wadi Dra en la costa del Atlántico cerca de Goulimine, sigue hacia el este a lo largo de la falla Sharan hasta Erfoud, Figuig y Biskra, y allí se sumerge hacia el sur hasta el Golfo de Gabes. El límite sur, que generalmente sigue el paralelo 16 (norte), no está tan bien definido, ya que es un área de transición amplia entre el desierto y el semi desierto.
El Sahara no solo es el desierto más grande, sino que también incluye algunas de las zonas más cálidas y secas y las mayores extensiones de arena. El Sahara tiene un clima mediterráneo en el norte y un clima tropical en el sur. El Sahara meridional cae en la zona de convergencia intertropical con inviernos cálidos, veranos calurosos y una precipitación de verano predominantemente irregular y escasa. El Sahara tiene una gran uniformidad de oeste a este.
El Sahara es una de las regiones más cálidas del mundo, con temperaturas medias anuales que superan los 30 ° C (85-F). Los meses más calurosos son junio, julio y agosto, y se registraron temperaturas de sombra de 58 ° C (136.5 ° F). La lluvia tiende a caer en tormentas repentinas a intervalos irregulares, pero el desierto en su conjunto se caracteriza por la sequía. La franja sur recibe lluvia en verano. La porción central del Sahara es extremadamente seca y caliente. La parte norte tiene inviernos fríos y cálidos y veranos cálidos.
El sur del Sahara contiene porciones de desierto tropical de Camerún, Chad, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Sudán y Alto Volta. Esto tiene inviernos cálidos, veranos calurosos y precipitaciones predominantemente irregulares y escasas de verano. Geológicamente es una serie de áreas elevadas y cuencas cerradas. Los grandes chotts o depresiones están llenos de limo salino y arena depositada por los ríos que rara vez fluyen ahora.
El Sahara abarca una variedad de paisajes, que incluyen macizos montañosos, grandes áreas planas de piedra y grava y enormes extensiones de arena. Las mesetas elevadas, o hammadas, son a menudo muy extensas. Se han formado extensas áreas de dunas de arena llamadas ergs de arena arrastrada por el viento. El más grande de estos ergios, ubicado en el desierto de Libia, abarca una extensión de arena tan grande como Francia.
Para el Sahara en su conjunto, los materiales arenosos y pedregosos son dominantes, la cubierta vegetal es muy escasa y la susceptibilidad a la erosión por el viento es alta.
La vegetación de la mayor parte del Sahara está poco desarrollada, pero las regiones en las que la vida de las plantas está totalmente ausente son escasas. Se pueden encontrar ejemplos de desierto completamente árido en el argelino Tanezrouft, en la hammada de Tinghert, al sur de Ghadames en Libia, y en las regiones del desierto de Libia y Nubia en la parte central del Sahara. En general, la vegetación se compone de árboles y arbustos permanentes del desierto, como acacia, betoum, tamatisks y jujubes.
La fauna incluye gacelas, Oryx, addax y otros antílopes, chacales, zorros y tejones. Los leones fueron exterminados durante el siglo pasado. Los primeros habitantes probablemente fueron negros que se retiraron frente a los bereberes que avanzaban, y luego fueron rechazados por los árabes. De una mezcla de estos surgieron los tres grandes grupos étnicos de hoy: los tuareg, los tibbu y los moros.
Los primeros viajeros llamaron al Sahara un 'mar de arena 1 . Esta es una buena descripción de áreas como el Desierto de Libia, donde hay tramos de deslumbrante arena blanca, en algunos lugares soplados en grandes dunas como olas, en otros, firmes y duras. Pero la mayor parte del Sahara consiste en vastas áreas de roca de arenisca rojiza desnuda, que se eleva hacia el centro del Desierto hacia una meseta alta, como el Ahaggar en Aleria y Tibesti, más al este.
2. Somali - Desierto de Chalbi:
El desierto de Somali- chalbi se extiende a lo largo de una banda estrecha a lo largo de las partes africanas del Mar Rojo y el Golfo de Adén hacia el sur a lo largo de la costa este que bordea el Océano Índico al sur del ecuador. En este desierto, Meigs (1966) incluyó un área a lo largo de la costa del Mar Rojo que se extiende hacia el norte hasta aproximadamente 12 ° de latitud norte. El límite occidental de esta área comienza en la costa a aproximadamente 40 ° este y se extiende hacia el sur, avanzando ligeramente hacia el este, hasta un punto a aproximadamente 10 ° N, luego hacia el este hasta casi Cabo Guardafui, luego en dirección suroeste, siguiendo a lo largo del Límite occidental de Somali y se extiende a Kenia hacia el sur.
Este desierto también está bajo la influencia de la convergencia intertropical, pero la baja precipitación está relacionada con la orografía, la baja presión térmica y el surgimiento costero. La temporada de precipitaciones leves varía desde el invierno o sin estacionalidad en el norte del área hasta el verano en el sur, con una falta de estacionalidad definida en el medio. El clima es generalmente cálido con poca variación de temperatura de invierno a verano.
La geología de esta área es variable. La franja costera está formada por arrecifes de coral elevados. En el interior se encuentran extensos depósitos eólicos y aluviales; Las áreas de piedra caliza incluyen los Alpes Danakil. En el oeste y sur hay grandes áreas de rocas cristalinas.
3. Desiertos de Kalahari y Namib :
El Kalahari forma parte de la inmensa meseta interior del sur de África. Su sección norte se une al desierto de Namib al oeste, pero, hacia el sur, los dos desiertos están separados por las colinas de Nama y Namara. El Kalahari, que ocupa Botswana (antes Bechuanaland) y el este de África del Sudoeste, desde el río Okavango en el norte hasta la frontera norte de Sudáfrica en el sur. La parte norte, no se considera un verdadero desierto y se conoce localmente como “sed de la tierra” y carece de agua superficial debido a las capas profundas de arena subsuperficial. Sin embargo, desde los 22 ° S de latitud hacia el sur hasta el río Okavango, el Kalahari es más verdaderamente desértico y recibe pocas precipitaciones poco fiables en el verano.
La mayor parte del Kalahari es una enorme cuenca llena de arena roja. El paisaje está dominado por una duna suave de 30 a 150 metros de distancia y, a menudo, de longitud de kilómetros. No hay grandes áreas de roca. El desierto de Kalahari está atravesado por los lechos de antiguos ríos con extensos lodos y depósitos de aluvión.
El Kalahari es árido según la clasificación de Meigs, con precipitaciones estivales y temperaturas entre suaves y cálidas en el norte, y con precipitaciones invernales e inviernos fríos a cálidos y veranos cálidos a calurosos en el sur.
El Kalahari se llama desierto porque hay poca agua superficial permanente, pero su vegetación es bastante rica. El norte y el oeste están cubiertos con matorrales densos y árboles espinosos dispersos (principalmente especies de acacia) con características de tubérculos grandes. La fauna es igualmente rica, y se encuentran muchas especies de caza mayor, incluida la gemsbok (Oryx gazeslla). Los habitantes humanos son bosquimanos y hotentotes.
El Namib se extiende 3000 km desde Luanda (8 ° 45 ′ S) en Angola hasta St. Helena Bay (32 ° 45 ′ S) en la República de Sudáfrica. El desierto extremo se extiende desde aproximadamente 18 ° a 29 ° S de latitud, o menos de la mitad de la longitud total del desierto; su ancho desde la costa hasta la Gran Escarpa Occidental es de aproximadamente 1000 km en la mayoría de los lugares.
El Namib recibe un promedio de menos de 5 cm de lluvia, pero se beneficia de la niebla marina y el rocío, y en algunas áreas soporta una escasa vegetación. Las condiciones extremas del desierto se encuentran a lo largo de la costa oeste y las condiciones semiáridas hacia el interior de la Escarpa. En el sur se une hacia el este con el Kalahari y el Karoo. El Namib varía de las condiciones extremas del desierto al desierto y de caliente a suave (pero en su mayoría es suave). En la parte norte no hay estacionalidad a la precipitación; en la parte sur las precipitaciones de invierno son la regla.
La mitad norte del desierto de Namib consiste en planicies de grava, ocasionalmente interrumpidas por colinas aisladas de inselbergs con fuertes pendientes características de las regiones tropicales. La corriente fría de Benguela que barre la costa occidental del sur de África es indirectamente responsable de la extrema aridez del Namib, cuya precipitación anual promedió solo 23 mm. Los vientos predominantes son la fresca brisa marina del suroeste y los vientos del este que se secan en el este.
Los suelos del área desértica de Kalahari-Namib están generalmente débilmente desarrollados. En el Namib, el desarrollo del suelo no existe en las dunas y en las superficies de la roca de fondo. La cementación de las capas subsuperficiales por cal se produce debajo de los pavimentos de grava o piedra del norte de Namib. Los suelos varían de ligeramente alcalinos a ligeramente ácidos, y son predominantemente de color marrón rojizo. Los suelos salinos se encuentran en depresiones en el sur, bordeando sartenes o lagos secos.
El namib tiene muy poca vegetación. Muchas plantas no tienen hojas, la mayoría son suculentas y algunas son halófitas. Las plantas superiores no muestran ninguna adaptación visible a las nieblas, pero su ubicación y separación indican que utilizan mucho la humedad condensada, especialmente de las nieblas de radiación. Los líquenes, que subsisten con la humedad condensada, crecen hacia el lado del viento (hacia el mar) de la mayoría de las rocas. En el interior del Namib, un pasto corto se desarrolla en los otoños (abril-junio).
4. Desierto de Arabia :
El Desierto de Arabia incluye las naciones de la Península Arábiga y Jordania, Irak, Israel, Siria y una pequeña parte de Irán; aproximadamente un rectángulo, su eje más largo se extiende desde el sureste al noroeste a través de la Península Arábiga hasta el Mar Mediterráneo. Incluye los desiertos de Siria, Arabia Saudita, Aden y Tihama, y Rub-al-Khali muy seco.
Meigs (1953) y Emberger et al. Han clasificado la zona del desierto árabe en formas ligeramente diferentes. (Unesco, 1963). El área varía de "subdesértico" a "desierto verdadero" con índices xerotérmicos que oscilan entre 200 y 365. Toda la península es árida o extremadamente árida. La parte sur está caliente en todas las estaciones.
La esquina occidental de este desierto se caracteriza por una llanura costera y un cinturón montañoso con elevaciones de hasta 1100 metros. Hay dunas de arena a lo largo de la costa del mar, pero la mayor parte del área tiene una cubierta de suelos desérticos. En general, los depósitos superficiales del desierto de Arabia consisten en materiales arenosos y pedregosos, con sedimentos salinos de textura fina (en gran parte sedimentos) que se producen extensamente en la llanura mesopotámica inferior y en las llanuras de Arabia Saudita central. Las dunas de arena del tipo erg se producen en un amplio arco.
La vegetación es la misma que la que se encuentra en el Sahara y se extiende hacia el este a través de Asia hasta la India. Existe un acuerdo general de que esta es una región fitogeográfica con características comunes. Ha sido llamada la Región Saharo-Sindia, que se extiende desde la costa atlántica del norte de África a través del Sahara, la península del Sinaí, la Arabia extratropical, el sur de Irak, Irán, Pakistán Occidental, Afganistán y la India hasta Sind.
En el norte, Zygophyllum dumosum es la planta clave, junto con una gran cantidad de plantas anuales de invierno y algunas plantas perennes suculentas. En la parte sur, la vegetación consiste en gran parte de plantas efímeras que crecen solo después de las lluvias. Las plantas perennes incluyen muchas halófitas pero casi ninguna suculenta verdadera. Se encuentra algo de vegetación en la parte más seca, incluso en el Rub-al-Khali. Los "habitantes humanos del desierto árabe incluyen las tribus bedovinas".
5. Desierto iraní :
El Desierto iraní, que incluye partes de Irán, Afganistán y Pakistán (el área de Baluchistán), es una de las áreas desérticas más pequeñas y una de las menos conocidas. Meigs (1953) lo ha clasificado como desierto con inviernos fríos, precipitaciones invernales y veranos cálidos a calurosos. Incluye cinco unidades principales: el Dasht-e-Kavir en el noroeste, el Kavir-i-Namak en el norte, el Dasht-e-Lut en el suroeste, el Dasht-i-Naomid en el este y el Dasht- i-Margo en el sureste (Fig. 3.4).
En la descripción de Petrov, los desiertos de Irán y Turkestán están en "Asia Central". El desierto iraní tiene principalmente un clima de tipo mediterráneo con lluvias de invierno producidas por los sistemas de tormentas ciclónicas. Los inviernos son frescos y los veranos calurosos. El suelo es generalmente de textura gruesa y subdesarrollado. Por lo general, son calcáreas con una materia orgánica muy baja, frecuentemente cubiertas con pavimento desértico, de color gris y salinas en depresiones locales y en extensas marismas.
Las principales regiones fitogeográficas son Irano-Turanian y Saharo-Sindian. La vegetación tiende hacia los tipos mediterráneos en el oeste. Muchas de las áreas desérticas en las elevaciones más altas con inviernos fríos están dominadas por las comunidades de Artemisia herbaalba. En la región cálida del sur la población de plantas es bastante escasa.
6. El Thar :
El Thar, a veces llamado el Desierto Indio, incluye las porciones áridas del oeste de la India y el este del oeste de Pakistán. El desierto de India o Thar es una extensión del sudeste del desierto iraní, y forma la última parte de la región del gran desierto paleártico. Se encuentra entre las antiguas montañas Aravalli y los riscos empinados y plegados al oeste del Indo, y se extiende desde las orillas del mar Arábigo casi hasta el Himalaya, por lo que incluye gran parte de Pakistán y la India occidental.
El Thar se encuentra en una zona de transición entre los principales cinturones de viento. Los ciclones de latitudes medias producen cantidades moderadas de precipitación invernal en las partes norte y oeste, mientras que la parte oriental recibe su lluvia de la circulación monzónica que domina el subcontinente en verano. El movimiento monzónico del aire húmedo termina en la India occidental, lo que resulta en una pequeña e irregular lluvia en el Thar. Los veranos son cálidos ventosos y polvorientos de marzo a octubre. La temperatura mínima se produce en enero.
Todo el desierto consiste en llanuras suavemente inclinadas y quebradas por algunas dunas y bajas colinas áridas. Los suelos de grava y esqueleto están restringidos a montañas, colinas, pendientes y cursos de agua, ninguno extenso. La salinidad del suelo es alta en los suelos no cultivados de textura fina y en gran parte de las tierras irrigadas. El desierto está cubierto por un profundo manto de depósitos aluviales y de vientos.
El Thar se encuentra cerca del extremo oriental de la región sahararo-sindiana. La vegetación está fuertemente influenciada por las condiciones edáficas, con comunidades que varían claramente entre las áreas de arena, grava y roca. Los árboles y arbustos parecen ser más comunes, especialmente en suelos abiertos, que el promedio de la región sahariana-sindiana.,
La vegetación se puede dividir en seis tipos: bosque de espinas xeromorfas mixtas, bosques xeromorfos mixtos, bosque de espinas ribereñas xeromorfas mixtas, desierto de matorral litofítico, desierto de matorral psamofito y desierto de matorral halofítico (Saxena, 1977, detalles en vegetación del desierto de India). La fauna incluye camellos, vacas, ovejas, cabras y una variedad de animales silvestres que incluyen asnos silvestres, hienas, chacales, zorros, liebres, conejos y jerbos.
7. El desierto de Turquestán :
El Desierto de Turkestán se encuentra en la URSS entre 36 ° y 48 ° N y entre 50 ° y 83 ° E. Está limitado al oeste por el mar Caspio, al sur por las montañas que bordean Irán y Afganistán, al este por el montañas que bordean Sinkiang, y al norte por el Paso de Kirgiz. La precipitación promedio varía de 7 a 20 cm, cayendo en invierno o primavera, dejando los meses de verano sin precipitaciones. En el desierto de Turkestán los inviernos son en su mayoría fríos y los veranos calurosos o muy calurosos.
Petrov (1966-67) usa el término "Asia Central" para incluir el Desierto de Turkestán y el Desierto de Irán. Se incluyen dos grandes extensiones arenosas: el Kara-Kum (que significa arenas negras), que cubre unos 35 millones de hactare, y el Kyzyl-Kum (que significa arenas rojas) que cubre unos 30 millones de hectáreas. Este desierto incluye extensas dunas de arena, llanuras loessiales o aluviales, depresiones de texturas finas o terrazas fluviales y llanuras de inundación. Las dunas de arena de los desiertos de Kara-Kum y Kyzyl-Kum se entremezclan con depresiones de textura media y fina con salinos y suelos afectados por sodio. Los suelos pedregosos y de gravilla se limitan a las laderas de las montañas en el sur y el este.
La vegetación varía según las condiciones del suelo. Poa bulbosa es la planta de primavera dominante en la porción de desierto de arcilla, que es el más seco de todos los hábitats. En las zonas arenosas, Aristida pennata es la primera invasora, seguida de arbustos y árboles. Las áreas desérticas de sal tienen una vegetación extremadamente escasa dominada por arbustos halófitos y unas pocas anuales de verano.
Asia Central: (Grupo Takla-Makan y Gobi)
El Gobi, el desierto más grande de Asia, se encuentra en Mongolia Exterior (República Popular de Mongolia) y en la Región Autónoma de Mongolia Interior de China continental. Al suroeste de Gobi se encuentra la Takla Makan. Las zonas desérticas de Asia representan diversas condiciones. Las elevaciones medias son: Dzungaria, 500 a 2000 pies; Takla-Makan, 2300 a 4600 pies; 3ei Shan (Beichan), 3300 a 6600 pies; Ala Shan, 2600 a 5300 pies; Ordos, 3600 a 4600 pies; y Tsaidam, 8900 a 10, 200 pies. En general, el área carece de drenaje externo y recibe muy poca lluvia; la precipitación media anual rara vez supera los 10 cm y puede ser inferior a 5 cm. Las partes más secas son el este de Kashgaria, Bei Shan y Tsaidam. Las bajas temperaturas invernales en enero significan de menos 6 ° C a menos 19 ° C y los promedios de verano cálidos de julio de 24 ° C a 26 ° C.
Del grupo Gobi y Takla Makan, la vida orgánica está más desarrollada en los Ordos. Solo en los desiertos de Dzungaria la vegetación se aproxima al carácter y la abundancia de este en el este de Kazajstán. Muchas otras áreas son estériles. La vida animal, tanto salvaje como domesticada, es rica en la parte oriental del grupo Gobi y Takla-Makan, pero no en otras partes del grupo.
8. Takla - Makan :
El Takla-Makan (China), en común con otros desiertos de Asia Central, debe su clima seco a las altas montañas y la gran distancia que lo separa de las fuentes de humedad. La meseta tibetana de 200 km de longitud y con una elevación promedio de 365 m, forma una barrera efectiva contra la humedad que se mueve hacia el norte desde el Océano Índico. Es un área de veranos calurosos e inviernos fríos sin estacionalidad particular para la escasa precipitación. Una gran parte del Takla-Makan es extremadamente árido y el resto del área es árido.
Las arenas movedizas que se desplazan hacia el sur ocupan gran parte de la parte central de Takla-Makan. Algunas de las dunas tienen una altura de 90 m. Los suelos varían desde arena arenosa de textura gruesa y material de grava, con piedras superficiales (gobi) en las laderas de los pies de las montañas, hasta arenosos y abanicos aluviales de textura media que se vuelven de textura fina en las llanuras aluviales del río, y finalmente a Dunas de arena suelta en el centro.
Los desiertos de arena, que constituyen la mayor parte del área, soportan una vegetación herbácea escasa donde la humedad es baja y escasa, la vegetación leñosa en dunas más grandes y estabilizadas. La vegetación halófita se encuentra en los antiguos valles, depresiones lacustres y deltas de los ríos. Exuberante vegetación crece adyacente a las corrientes que fluyen.
9. Gobi:
El Gobi, el desierto más grande de Asia, se encuentra en Mongolia Exterior (República Popular de Mongolia y China Autónoma de la Región Autónoma de Mongolia Interior. El Gobi se extiende desde el pie de Pamir hacia el este hasta las montañas del Gran Kingan, y desde las montañas de Altai, Khangai y Yablonoi en al norte hasta Altyn Tagh y Nan Shan en el sur. Gobi ocupa una depresión amplia y poco profunda en la amplia meseta que separa las cordilleras del norte del Tíbet y Altai a una altitud promedio de 900 m en el este y de unos 1500 m en el sur y el oeste
Las dunas de arena son extensas en algunas partes del Gobi y pueden encontrarse en casi cualquier lugar de las llanuras. Además de las extensas dunas de arena, los suelos de gobi marrón son los tipos más extensos. Los suelos son no alcalinos, no fitófilos, de textura gruesa, con acumulaciones de cal en el subsuelo.
El agua se encuentra solo en pozos o en pequeños lagos alcalinos ocasionales. En la vegetación de Gobi, los árboles son casi desconocidos (solo se encuentran el sauce, el álamo, el olmo y el abedul) y no hay oasis para aliviar los tramos ininterrumpidos de arena, grava o arcilla salina. La vegetación está formada por pastos, espinos y parches de matorral. Las plantas más abundantes en Mongolia son varios tipos de guisantes con flores amarillas o rosadas, arbusto de sal, salvia de camello y cebolla de llanura.
El animal más común en el Pamir, Mongolia, es el yak, que no solo es salvaje sino que también se domesticó a gran escala. Otras criaturas de las montañas y el desierto incluyen gacelas, Marco Polo ovejas o argali y el raro caballo salvaje mongol. El animal más característico y abundante del verdadero Gobi es la gacela de cola larga.
Los mamíferos pequeños incluyen el jerboa de color pálido y de tres dedos, hámster del desierto, erizo, musaraña y rata de arena. La gran cantidad de sal y lagos salobres son el hogar de patos y otras aves acuáticas. Los reptiles son escasos porque los inviernos fríos son desfavorables para los animales de sangre fría.
10. Desiertos de América del Norte :
Macmohon (1977) reconoció cuatro desiertos en América del Norte: el desierto de la Gran Cuenca, mejor representado en Utah y Nevada, pero extendiéndose hacia el norte; el desierto de Mohave, una subdivisión local de aridez extrema en California, sur de Nevada y una pequeña sección de Arizona; el Desierto de Sonora en Arizona y los estados mexicanos de Sonora y Baja California; el Desierto Chihuahuense apenas ingresa a los Estados Unidos en Nuevo México y Texas.
La parte sur de la región árida tiene un máximo de precipitación de verano. Las regiones intermedias, como Arizona central, reciben algo de precipitación en ambas estaciones. Hay un área extremadamente árida alrededor del extremo norte del Golfo de California con una extensión limitada hacia el norte en California, incluido el Valle de la Muerte. Los desiertos de Chihuahuán y Sonora tienen un clima suave a caluroso y el desierto de la Gran Cuenca tiene inviernos fríos y un verano cálido.
Hay grandes variaciones de clima, fisiografía, geología y suelo. Los suelos de los desiertos de América del Norte pertenecen al desierto rojo, al sierozem del desierto, al solisol de calcisol, al solonetz, al litosol, al regosol y a los grandes grupos de suelos aluviales. Las dunas de arena y los montículos son más pequeños.
La vegetación de los desiertos de América del Norte es de dos tipos, Sagebrush (Artemisia tridentata) y Saltbrush (Atriplex confertifolia) en la región más fresca, y arbustos mixtos, cactus y otras suculentas en las partes más cálidas. Los desiertos del sur pueden tener grandes comunidades dominadas por creosotebush (Larrea tridentata). Estas comunidades aparecen en rodales puros formando comunidades monótonas gris verdosas con sus límites determinados por cambios en las condiciones del suelo.
La fauna de los desiertos de los Estados Unidos es inusualmente rica e incluye el puma, el jaguar, el pecarí, el antílope cornudo, y el borrego cimarrón, así como una gran variedad de mamíferos más pequeños, aves, reptiles, anfibios e invertebrados.
11. Monte - desierto patagónico :
El desierto de Monte Patagonia se encuentra en la sombra de la lluvia de los Andes. La parte norte, el Monte, es un área de montañas, valles y extensas depresiones ocupadas por depósitos salinos. Según Morello (1958), la provincia fitogeográfica del Monte se extiende desde 24 ° 35 ′ S hasta 44 ° 20 ′ S en el centro de la Patagonia y desde 62 ° 54 ′ W en la costa atlántica hasta 69 ° 50 ′ W hacia el interior. La precipitación, que se produce principalmente en verano, es generalmente de menos de 20 cm. Los inviernos son frescos y los veranos suaves.
Gran parte del desierto del Monte consiste en depresiones fangosas, salinas, dunas, tierras baldías, suelos bravos, conos aluviales y mesetas a menudo limitados por altas cordilleras montañosas. Los suelos se clasifican de textura gruesa a mediana hacia las llanuras; en los valles los suelos suelen ser de grava o arena, con suelos salinos que ocupan las cuencas cerradas pequeñas y grandes.
El Monte tiene una cubierta de arbustos resinosos, siendo dominantes los arbustos de Zygophyllaceae. Muchas especies son total o parcialmente apilosas, es decir, sin hojas, la fotosíntesis tiene lugar en los tallos de las plantas. Los árboles y las gramíneas perennes se limitan a las orillas de los ríos y lugares húmedos.
Desierto de la Patagonia:
El desierto patagónico se extiende a lo largo de toda la longitud de Argentina entre las montañas de los Andes hacia el oeste, y se extiende hacia el este a una distancia promedio de unos 550 kilómetros y el Océano Atlántico y hacia el norte hasta el desierto del Monte y Gran Chaco. Forma un desierto costero y una estepa para 1700 km de aproximadamente 39 ° a 53 ° S.
Meigs (1966) afirma que el desierto patagónico, el único desierto de la costa este de latitudes altas, no tiene contrapartida entre los desiertos de la Tierra. Debe su sequedad a las montañas de los Andes, que forman una barrera para las masas de aire que soportan la lluvia del oeste, y para la corriente fría de las Malvinas frente a la costa este.
El clima es frío templado, muy seco y ventoso, las precipitaciones se producen principalmente en verano y son de 15 a 30 cm. El terreno del desierto patagónico consiste en una extensa meseta, con más de 900 m de altura en muchos lugares, inclinándose hacia el mar. Los ríos fluyen a través de valles estrechos profundamente incisos.
Los suelos superficiales generalmente tienen una textura media sobre gravas cementadas con cal y son ligeramente ácidos. Debido a la superficie de grava, la erosión del viento es leve a pesar de los vientos continuamente fuertes. Los suelos bajos tienden a ser pantanosos y se mantienen húmedos durante la mayor parte del año. La vegetación está dominada por grupos muy espaciados de gramíneas xerófilas y arbustos de tipo cojín bajo. La aridez de la zona la hace inadecuada para la mayoría de la fauna.
12. Atacama - Desierto Peruano :
La Atacama es el desierto costero más seco del mundo. Esta es una región árida, árida y salina del norte de Chile que cubre la mayoría de las provincias de Atacama y Antofagasta, el territorio argentino de Los Andes y el extremo suroeste de Bolivia. Sus elevaciones más altas se conocen como la Puna de Atacama. Y son continuos con la gran región puna del Perú. Este último es una meseta alta, desolada y montañosa en los Andes, con una altitud que varía entre 2100 y 4100 m.
La porción peruana es una banda estrecha dividida por más de 40 valles transversales con un flujo sustancial de agua de los Andes desde octubre hasta abril. La sección de Atacama en Chile se caracteriza por rangos costeros que se elevan abruptamente casi desde la orilla del agua hasta cumbres de 950 a 1100 m.
El desierto costero peruano se vuelve un poco menos árido hacia el norte al igual que el Atacama hacia el sur. Toda la zona tiene un clima suave durante todo el año con poca variación en la temperatura de verano a invierno. Niebla pesada y alta humedad son la regla. Los inviernos son fríos y secos, veranos tormentosos. En el límite sur de Atacama, cerca de la ciudad de Copiapó, la precipitación anual es de 5-7 cm. Hacia el oeste, las tierras se inclinan hacia el Pacífico y las regiones costeras del desierto carecen de lluvia.
Los suelos del norte de Chile incluyen suelos esqueléticos de montañas y llanuras, suelos aluviales recientes de los valles de los ríos y suelos lacustres antiguos. Las planicies centrales tienen suelos de textura gruesa y depósitos pedregosos poco desarrollados. Las dunas de arena son comunes. El desierto atacama peruano es casi sin vegetación, excepto a lo largo de los arroyos. En las laderas humedecidas por la niebla o la llovizna durante el invierno, puede existir un grupo escaso de Tillandsiz con algunos líquenes en asociación. La vegetación efímera se produce entre 500 a 5000 pies sobre el nivel del mar.
Gran parte de la meseta está cubierta por mechones ocasionales de hierba gruesa, excepto donde se producen grandes lagunas salinas y salinas secas. La fauna incluye pequeños roedores como la vizcacha y la chinchilla; el huanco y la vicuña más pequeña que habita elevaciones más altas, ambos parientes del camello en el Nuevo Mundo, y el cóndor gigante de Adán. La región tiene el suministro natural de nitrato de sodio más grande del mundo, que antes se extraía a gran escala.
13. El desierto australiano :
La Australia central, ausente tres cuartas partes del continente australiano, está ocupada por el desierto y el semidesértico. La región cubre 5.700.000 km 2 o el 74 por ciento de las superficies terrestres de Australia. Algunos desiertos son arenosos; los otros son pedregosos La meseta occidental con una altitud de 150 a 600 m es principalmente semi desértica, lo que da paso a las condiciones desérticas en el corazón del continente. La existencia de las regiones áridas y semiáridas dentro de Australia se debe principalmente a la posición geográfica del continente.
La tierra árida de Australia se ve afectada por el clima tropical en el norte y por multitud de ciclones en el sur. El clima es del tipo monzónico al norte de aproximadamente 20 ° S, y el tipo mediterráneo al sur de aproximadamente 32 ° S. El área intermedia recibe poco beneficio de cualquiera de los sistemas. Toda la zona árida tenía inviernos suaves y veranos cálidos a calurosos. No hay drenaje externo, excepto cerca del borde del continente.
Los suelos más importantes son las mesetas pedregosas, las planicies arenosas que tienen grava de hierro, suelos de textura gruesa y de color marrón oscuro, suelos duros de color rojo y marrón, tierras de color rojo oscuro de textura media a fina y suelos salinos y sódicos afectados, excepto los similares a otros áridos. regiones. Las texturas superficiales del suelo varían de gruesas a finas; El pH de la superficie del suelo frecuentemente está en el lado ácido de la neutralidad; Los subsuelos calcáreo, salino y gypsiferous son comunes; y el contenido de materia orgánica es muy bajo. Los suelos son más bien infértiles.
La vegetación del desierto australiano es rica. Está dominado por el exfoliante de eucalipto enano, conocido como mallee, o por exfoliación de acacia o mulga. La vegetación de la zona árida está dominada por pequeños arbustos perennes y árboles dispersos intercalados con grupos de pastos. Los principales tipos de vegetación son los arbustos de chenópodos (arbusto de sal y arbusto azul), los matorrales de acacia (arbustos altos que incluyen mulga - Acacia aneura), los pastizales y hummock (Spinifex) y los pastizales bajos.
Como resultado de la aridez del clima, los incendios de arbustos son frecuentes y las semillas de muchas plantas no solo son resistentes al fuego, sino que rara vez germinan de verdad, a menos que el fuego las haya atravesado. Biológicamente, la fauna es extremadamente interesante. Los mamíferos dominantes son marsupiales que han evolucionado e irradiado a los diversos nichos ecológicos que ocupan los otros reinos de los mamíferos placentarios.
