Sociología de la religión: Max Weber

La religión, al ser una institución omnipresente y universal, está profundamente arraigada en los seres humanos. No es solo una institución estricta sino que también ejerce una tremenda influencia sobre todas las demás instituciones. Muchos sociólogos y antropólogos estaban fascinados por el lado místico de la religión. Weber por lo tanto no fue la excepción.

Lo que a Weber le preocupaba dentro de la sociología de la religión no era la religión en la vida cotidiana, el comportamiento político, administrativo, económico y moral en diferentes situaciones históricas que trató de comprender y reducir al orden. Su estudio dice que la religión basada en las necesidades culturales del hombre ahora ha agregado nuevas dimensiones a la vida humana y al desarrollo humano.

Weber sugirió que la institución protestante y su ética han desempeñado un papel importante en el desarrollo de su economía. Esta idea de weber ha sido bellamente descrita en su aclamado libro, "La ética protestante y el espíritu del capitalismo" (1905). En el libro, Weber da una descripción prolongada de su tipo de religión.

Antes de escribir el libro, separó su papel de científico del de publicista. Su visita a Estados Unidos le dio la oportunidad de comprender y observar de primera mano algunos aspectos del capitalismo, las relaciones laborales y la ética protestante en la práctica. Por lo tanto, Weber calificó su trabajo como una refutación objetiva de la concepción materialista de la historia.

Esencia de la teoría:

La sociología de la religión de Weber es una pieza con toda su sociología. Su estudio promulga que hasta qué punto una secta particular de la religión puede influir en el comportamiento económico de sus seguidores. La principal preocupación de Weber era hasta qué punto la concepción religiosa del mundo de la existencia ha influido en el comportamiento económico de varias sociedades y especialmente de la sociedad occidental. Weber dice que la secta calvinista de la religión cristiana protestante tiene las influencias más fuertes en el desarrollo del capitalismo.

La teoría también captura varias influencias socioeconómicas significativas que distinguen las características occidentales de las orientales. También se embarcó, a través del "método de la diferencia", en un estudio comparativo de la relación de la ética económica de las religiones mundiales con la vida económica, y para subrayar "aquellos elementos de la ética económica de la religión occidental que los diferencian de los demás".

Motivación para la escritura:

Weber deseaba delinear la singularidad del capitalismo occidental y los valores e intereses dados a sus estructuras y dinámicas peculiares.

Weber examina esta conexión desde dos puntos de vista:

1. La influencia de estas doctrinas religiosas en la economía.

2. La posición de los grupos en el sistema económico.

Estaba menos preocupado por las doctrinas éticas expuestas por los teólogos que por estas doctrinas en su forma popular, ya que guían su comportamiento (grupal). Quería comprender el capitalismo como una civilización. La civilización del hombre moderno. Lo que más motivó a Weber es la orientación principal para lograr ganancias en un sistema de relación de intercambio nominalmente pacífico.

Una de las razones principales detrás de la teoría de Weber fue el resultado de su esfuerzo por emprender un análisis teórico distinto e independiente de los problemas sociales y políticos y su insatisfacción con el marxismo y la economía histórica alemana y la jurisprudencia para resolver estos problemas.

Religión:

Por el término "religión" entendemos un conjunto de ideas y creencias sobre lo "sobrenatural" y su impacto en las vidas de los seres humanos. Los seres humanos siempre se han enfrentado a ciertos problemas y crisis que parecen desafiar una explicación lógica. Las creencias religiosas dan sentido a la vida. Proporcionan ciertas pautas de comportamiento, se espera que sigan ciertos códigos de conducta con individuos.

Economía:

Para que la sociedad pueda sobrevivir, ciertas necesidades físicas básicas deben ser satisfechas. La comida, la ropa y el refugio son esenciales para la vida. La economía o sistema económico se refiere a aquellos arreglos hechos por la sociedad para la producción, consumo y distribución de bienes y servicios.

Interrelación entre la ética religiosa y la economía:

Superficialmente, la religión y la sociedad parecen polos separados. La religión se ocupa del más allá, mientras que la economía se ocupa del negocio práctico de trabajar, producir y consumir. ¿Están estos dos sistemas aparentemente diversos relacionados? Max Weber pensó que sí.

Según él, fueron las ideas, creencias, valores y la visión del mundo de las sociedades humanas las que guiaron la forma en que actuaban sus miembros, incluso en la esfera económica. La religión prescribe ciertas pautas de comportamiento. Es de acuerdo con estas pautas que los seguidores dirigen u orientan sus actividades. Estas pautas están incorporadas en el cuerpo de ética religiosa de cada sistema religioso. Ilustremos la visión de Weber con un ejemplo de nuestra sociedad.

“Un experto en salud podría sugerir que si los indios comieran carne de res, el problema del hambre y la desnutrición podrían disminuir. Pero la idea misma de sacrificar vacas es repugnante para la mayoría de los hindúes y probablemente sería rechazada de plano. Entonces, aunque la matanza de vacas pueda parecer económicamente racional o lógica, los valores y las ideas (en este caso, la idea de que la vaca es sagrada) definitivamente influyen en la toma de ciertas decisiones. Son nuestras creencias y valores los que ayudan a moldear nuestro comportamiento ".

Fue este vínculo entre la creencia religiosa y el comportamiento económico lo que Weber intentó mostrar en su trabajo.

Los estudios comparativos de Weber sobre la religión:

Weber trata de establecer una relación entre la ética religiosa, por una parte, y el comportamiento económico, por otra. Weber también intenta fundamentar o validar esta idea con la ayuda de estudios comparativos de varias religiones del mundo. Weber estudia el confucianismo en la antigua China, el hinduismo en la antigua India y el judaísmo en la antigua Palestina (Asia occidental).

Confucianismo en China:

La antigua China tenía una economía bien desarrollada. Comercio, comercio, finanzas y manufactura fueron bastante avanzados. A pesar de la presencia de estas condiciones materiales, el estilo occidental del capitalismo no se desarrolló allí. Porque según Weber, la ética confuciana no lo permitiría.

Las ideas confucianas se pueden resumir de la siguiente manera:

(i) Creencia en el orden del universo, el cosmos.

(ii) El hombre debe aspirar a estar en armonía con la naturaleza y el cosmos.

(iii) El comportamiento debe ser guiado por la tradición. Toda la sabiduría está en el pasado.

(iv) Los lazos familiares y las obligaciones y las obligaciones nunca se deben descuidar.

El énfasis en la armonía, el tradicionalismo y las obligaciones familiares son bastante contradictorias a la búsqueda incesante de la ganancia por sí misma. De hecho, el espíritu del capitalismo probablemente se habría considerado de malos modales.

El judaísmo en el oeste de Asia:

Esta es la religión de los judíos que originalmente habitaban la tierra de Palestina en Asia occidental. El judaísmo es la más antigua de las religiones monoteístas, una religión que habla de un Dios todopoderoso y poderoso. Los judíos se creían a sí mismos como los elegidos de Dios o "Jahweh".

Sus profetas los unieron en la creencia de que eran los elegidos de Dios y debían ayudar a establecer el Reino de Dios en la Tierra. El judaísmo, a diferencia del confucianismo y el hinduismo, habla de una ética de dominio sobre el medio ambiente, no de la armonía.

Weber dice, el judaísmo podría haber generado el espíritu del capitalismo. Sin embargo ciertas fuerzas históricas lo impidieron. El éxodo o la migración masiva de los judíos de su tierra natal debido a la persecución los dejó dispersos por todo el mundo. Su participación económica se restringió a la conducción de dinero, lo que hicieron con mucho éxito.

El hinduismo en la India:

Weber expresó una actitud estrictamente negativa, mientras trataba con la Religión de la India hacia la posibilidad de que exista un capitalismo racional dentro del espíritu del hinduismo. Para él, es extremadamente improbable que la organización del capitalismo moderno pudiera haberse originado en una sociedad basada en castas como la India. Tampoco podía el capitalismo importado del oeste, esperar prosperar en la India.

India como China estaba económicamente bastante avanzada. La antigua India hizo valiosas contribuciones a la ciencia. Los vínculos comerciales se establecieron en varias partes del mundo. Pero según Weber, el hinduismo no proporcionó una ética adecuada para el desarrollo del capitalismo. La idea de 'Dharma', 'Karma', 'punarjanma' hizo a los indios derrotistas y fatalistas.

Dado que se cree que la condición actual de uno es la consecuencia de hechos pasados, Weber siente que los hindúes no tienen ninguna motivación para mejorar su condición económica. Weber dice que los hindúes no considerarían que valga la pena trabajar en el tipo de trabajo duro que exigía el capitalismo.

El hinduismo predica el ascetismo de otro mundo. El mundo material está desestimado. A la prosperidad material no se le da importancia, ya que es temporal e ilusoria. Es el bienestar del alma o 'atma' lo que es imperecedero, lo inmortal es más importante en el hinduismo. Las religiones que ponen más énfasis en el ascetismo de otro mundo y no enfatizan el mundo material difícilmente pueden fomentar actitudes que promuevan el capitalismo.

Las meras condiciones materiales como el comercio, la tecnología y las finanzas no son suficientes para promover el capitalismo. India y China tenían ambos, sin embargo, los sistemas de valores de estas sociedades eran tales que la búsqueda de riqueza por sí misma y la organización racional del trabajo para lograr este propósito no tenía sentido. No encajaba con el espíritu o los ideales de estas sociedades.

El estudio de las religiones de Weber tiene sus méritos:

Según Raymond Aron, el estudio de Weber tiene sus propios méritos. Entre los que cabe destacar los siguientes.

(i) Weber nunca intentó establecer ningún tipo de causalidad como tal. En su estudio, en ninguna parte, había afirmado que la ética protestante (es decir, la ética calvinista) era la única causa del ascenso del capitalismo. Weber interpretó el protestantismo de una manera, pero no descartó otros tipos de interpretaciones. Sólo requería la totalidad de las interpretaciones.

(ii) Weber podría hacer que "la afinidad entre una actitud religiosa y un mandamiento económico sea creíble".

(iii) Ha planteado un problema sociológico de considerable importancia; La influencia de las cosmovisiones sobre la organización social o las organizaciones individuales.

(iv) No es correcto decir que Weber mantuvo una tesis exactamente opuesta a la de Marx. Significa que Weber nunca explicó "la economía en términos de religión en lugar de la religión en términos de economía".

Críticas:

Weber dice: "Sólo los especialistas pueden hacer comentarios sobre mi teoría", lo que expone su inmensidad como sociólogo. El propio Weber se ha centrado en algunas de las limitaciones de su teoría.

(i) Dice que su ética protestante y el espíritu del capitalismo podrían no ser la posición idealista. Por lo tanto, dice que aunque el mundo es lo que el pensamiento de la gente hace de él, las ideas sí necesitan un motivo económico para que cierta secta progrese.

(ii) También dice que está presentando solo un lado de la moneda, el otro lado del interés material y la situación socioeconómica de Europa que todavía no se menciona.

(iii) el estudio de Weber salió mal en ciertos aspectos. Es ciertamente posible que Weber estuviera equivocado sobre el origen del capitalismo. El capitalismo no ocurrió en algunas sociedades calvinistas. Ocurrió a veces en sociedades no calvinistas. Inglaterra, el lugar de nacimiento de la Revolución industrial no era calvinista, Escocia, que era calvinista, no logró desarrollar el capitalismo temprano.

Los pensamientos de Weber sobre la racionalización y varios otros temas se ilustran en su trabajo sobre la relación entre la religión y el capitalismo. En un nivel, se trata de una serie de estudios sobre la relación entre las ideas religiosas y el desarrollo del espíritu del capitalismo. En otro nivel, es un estudio de cómo Occidente desarrolló un sistema religioso distintivamente racional (calvinismo) que desempeñó un papel clave en el surgimiento de un sistema económico racional (capitalismo).

Weber también estudió otras sociedades en las que encontró sistemas religiosos (por ejemplo, confucianismo, judaísmo, hinduismo, etc.) que inhiben el crecimiento de un sistema económico racional. Es este tipo de barrido majestuoso sobre la historia de muchos sectores del mundo lo que ayuda a darle a la teoría weberiana su significado perdurable.