Sistema agrícola mediterráneo en zonas costeras
Esta tipología agrícola se limita a las áreas costeras del Mar Mediterráneo en Europa, Asia Menor y franjas costeras del norte de África (Fig. 5.10). Fuera de la costa mediterránea, este sistema se encuentra en California (EE. UU.), Chile central, el suroeste de la Provincia del Cabo (Sudáfrica) y el suroeste de Australia Occidental. Las principales características del clima mediterráneo son que los inviernos son suaves y húmedos y los veranos calurosos y secos.
El paisaje agrícola de las regiones mediterráneas se ha visto afectado en gran medida por los largos veranos secos, las lluvias durante la temporada de invierno y los dispositivos para el riego artificial durante los períodos de sequía de los veranos. Desde el período clásico, la tierra se sembró con higos, vides, árboles cargados, generalmente olmos, álamos y fresnos (ar- busta), y olivares. Los cereales estaban subordinados a los cultivos arbóreos en las tierras mediterráneas, especialmente en Italia, Sicilia, Marruecos y Asia Menor.
En las tierras altamente fértiles, las vides se cultivaron en la antigüedad con una densidad de 3200 plantas al jugerum (el área que un hombre y dos bueyes podrían arar). Los pequeños campos en partes irrigadas estaban dedicados al maíz, higos y aceitunas. En el paisaje agrícola del Mediterráneo, la vid y los cítricos todavía ocupan una posición importante.
Una comunidad típica de la aldea cultiva trigo y cebada en la llanura, y pastorea ovejas y cabras en el rastrojo; cultiva aceitunas y uvas en las colinas bajas con parches de vegetales regados alrededor del pueblo. En el verano, las bandadas serían llevadas a los pastizales más altos de las montañas para regresar a las llanuras cuando llegasen las lluvias de otoño (Fig. 5.10). La forma de los campos es irregular, por lo general son polígonos y cuadriláteros. El arado de los campos se realiza en ambas direcciones. Si el campo es demasiado pequeño, se ara en forma cuadrada.
En las áreas niveladas de Marruecos donde los cereales son los cultivos dominantes, se encuentran campos abiertos. Los campos están dispersos, muchas veces varias millas de distancia. La diversidad de suelos, las leyes de herencia y la presión de la población sobre la tierra han creado una fragmentación intensa de la tenencia en muchas partes de las tierras mediterráneas. Los cultivos son frecuentemente regados durante la temporada de verano. El pequeño tamaño de las explotaciones y el patrón minuciosamente fragmentado de los campos pequeños son los principales problemas de este sistema agrícola.
