Marco Polo: Biografía de Marco Polo

¡Lee esta biografía de Marco Polo, el famoso viajero!

Marco Polo fue el famoso y destacado viajero del siglo XIII. Su familia tuvo comercio con el Medio Oriente durante mucho tiempo. Su padre Nicolo y su tío Maffeo habían estado en China en el momento de Kublai Khan.

Marco Polo nació probablemente en 1254 en una familia de comerciantes nobles y aristócratas. En 1260, los dos hermanos (Nicolo y Maffeo) se despidieron de sus familias, incluido Marco, de seis años.

Polo, y se embarcó en la primera gran expedición comercial oriental de los polos. Desde Venecia, fueron a Constantinopla y de allí navegaron por el Mar Negro hasta Crimea. Luego, su búsqueda de ganancias comerciales los llevó por tierra hacia el norte hasta el Volga y hacia el este en Bokhara, donde entraron en el dominio del gran emperador de los tártaros: Kublai Khan. Kublai Khan dio una cordial bienvenida a los recién llegados. Habiendo pasado nueve años en el Oriente, llegaron a Acre en 1269. Al llegar a su casa, Nicolo descubrió que su esposa había muerto, y Marco ahora era un joven de quince años.

Marco Polo acompañó a su padre y su tío en su viaje al gran Khan. Los Polos comenzaron su viaje en 1271. Llegaron a Palestina, donde el legado papal, Teobaldo de Piacenza, les dio cartas para el emperador mongol. De Palestina se fueron a Acre (Turquía).

Desde Acre, los viajeros se dirigieron a Ayas (Golfo de Iskenderum en Turquía). Pasaron por Erzurum (este de Turquía) y Tabriz (norte de Irán). Posteriormente, cruzaron en desiertos hospitalarios infestados de bandidos, antes de llegar a Ormuz en el Golfo Pérsico. Allí, los Polos decidieron no arriesgarse a un pasaje marítimo a la India y más allá, sino a ir por tierra a la capital mongol.

Pronto estuvieron nuevamente en el camino viajando por desiertos de "aridez superpuesta" hacia la región de Khorasan en lo que hoy es el este de Irán. Girando gradualmente hacia el noreste, llegaron a tierras más hospitalarias; Badakhshan (Balascia) en Afganistán, en particular, complació a los viajeros. Marco parece sugerir que permanecieron aquí por un año; La enfermedad prolongada (posiblemente la malaria) fue curada por el clima benigno del distrito.

También se ha supuesto que Marco, durante este período, visitó territorios al sur (otras partes de Afganistán, Kafiristán en el Hindu-Kush, Chitral (en lo que ahora es Pakistán y quizás Cachemira), sin embargo, es difícil de establecer. qué distritos atravesó y cuáles puede estar describiendo la información recopilada en la ruta.

Al salir de Badakhshah, los Polos avanzaron por los valles de Vakhan (Vocan) hacia los Pamir, que finalmente fueron atravesados ​​por un itinerario que durante mucho tiempo ha sido un tema de discusión y conjetura. Descendiendo en el lado noreste de la cadena, llegaron a Kashgar (Cascar) en lo que hoy es la región autónoma de Sinkiang-Uighur de China. A estas alturas, los Polos se encontraban en la Ruta de la Seda principal, y se puede seguir su avance a lo largo de los oasis hacia el sur y el este del Desierto de Takla Makan: Yarkand, Khotan, Charchan y Lop Nor (Lago Lop). Sha-chou en la frontera de China, un lugar que ahora se llama Tun-huang (provincia de Kansu).

Antes de llegar a Sha-chou, los Polos habían viajado principalmente entre los pueblos musulmanes y también se encontraron con aspersiones de cristianos nestorianos, budistas y zoroastrianos; ahora, sin embargo, entraron en la vasta provincia de Kansu (Tangut) donde prevalecía una civilización completamente diferente, principalmente de religión budista pero en parte de cultura china. Finalmente, llegaron a la capital mongol y presentaron el aceite sagrado de Jerusalén y las cartas papales a su patrón, Kublai Khan.

Durante los siguientes 16 o 17 años, los Polos vivieron en los dominios del emperador, que incluían, entre otros países, a Cathy (ahora China del Norte) y Mangi o Manzi (ahora China del Sur). Posiblemente, se mudaron con la corte de la residencia de verano, Shang-tu, a la de invierno, Ta-tu o 'Taidu', la moderna Pekín.

El propio Marco Polo llegó a Cathy muy joven (a la edad de unos 20 años). Aunque sabía poco o nada de chino, hablaba algunos de los muchos idiomas que se usaban en el este de Asia, probablemente en turco y en árabe. El emperador lo envió repetidamente en misiones de investigación a partes distantes del imperio. Uno de esos viajes llevó a Marco al sudoeste de China, a Yunnan y quizás a Birmania. En otra ocasión, visitó el sudeste de China cuando dio una buena descripción de Quinsay (ahora Hang-chou). Existe amplia evidencia de que Marco Polo se consideraba a sí mismo como un hijo adoptivo de su nuevo país (Fig. 5.3).

En algún momento alrededor de 1292 (1290 según Otagi) una princesa mongol debía ser enviada por mar a Persia, para luego convertirse en la consorte (reina) de Arghun Khan. Los polos se ofrecieron a acompañarla. Parece que Kublai Khan no estaba dispuesto a dejarlos ir, pero finalmente le concedió el permiso. Kublai Khan se acercaba entonces a sus ochenta años.

La princesa, con unos 600 cortesanos y marineros, y los Polos abordaron una flota de barcos que abandonaron la parte Chuan-chu (Zaiton) y navegaron hacia el sur. Tocaron Champa (Vietnam), así como varias islas y la Península de Malaya. En la isla de Sumatra, se quedaron durante cinco meses para evitar las tormentas del monzón. Allí, Marco Polo quedó muy impresionado por el hecho de que el Norte

La estrella parecía haberse sumergido en el horizonte. La flota pasó luego cerca de la isla Nicobar (Necuveran) y llegó a Ceilán (Seilan). Posteriormente, el barco chino siguió la costa oeste de la India y los confines del sur de Persia, finalmente anclando en Hormuz (Fig. 5.3). La expedición luego procedió a Khorasan, entregando a la princesa no a Arghun Khan que había muerto, sino a su hijo Mahmud Ghazan.

Los Polos finalmente se fueron a Europa y probablemente se quedaron unos meses en Tabriz. Después de algunos retrasos, llegaron a Constantinopla y finalmente a Venecia (1295).

La época en que Marco Polo llegó a su casa, Venecia estaba en guerra con Génova, y Marco Polo se convirtió en el comandante de una flota. En 1296, lo mantuvieron en prisión y, mientras estuvo recluido en Génova, dictó en francés su famoso libro titulado Libro de diversas empresas.

Más tarde se hizo extremadamente popular y tuvo un gran efecto en la perspectiva geográfica de la época. Aunque considerado como una ficción en parte, alentó la exploración tanto de portugueses como de Colón. Su Il-Million (The Million), conocido en inglés como Los viajes de Marco Polo, se convirtió en un clásico geográfico.

El libro de Marco Polo, Il-Million, fue un éxito instantáneo. En pocos meses se extendió por toda Italia. Sin embargo, el libro suscitó muchas controversias y muchos de los eruditos comenzaron a decir que el libro es una ficción, llena de fábulas. Como resultado de tales controversias, que han continuado durante casi siete siglos, la reputación de Marco ha sufrido altibajos dramáticos. Para algunos fue un genio, un hombre de prodigiosa memoria, un observador más concienzudo y un oficial exitoso en la corte de Khan, un hombre en casa en el cosmopolita Asia de los grandes gobernantes mongoles.

Para otros, era un fanfarrón, que se ganaba demasiado, un vagabundo dispuesto a creer los chismes de los puertos y los bazares (mercados); un hombre con poca cultura, poca imaginación y una falta total de humor; un hombre que fracasó, entre otras cosas, por mencionar la Gran Muralla China, el consumo de té y el guión ideográfico del Lejano Oriente (Fig. 5.3).

Sir Henry Yule, el gran biógrafo de Marco Polo, comenta adecuadamente sobre este gran viajero y explorador: "Fue el primer viajero en trazar una ruta a lo largo de toda la longitud de Asia, nombrando y describiendo reino tras reino que había visto con su propia ojos los desiertos de Persia, las mesetas florecientes y las gargantas salvajes de Badakshan, los ríos de Khotan, las estepas de Mongolia, cuna del poder que había amenazado últimamente con tragarse la cristiandad, la nueva y brillante Corte que se había establecido en Cambaluc; el primer viajero que reveló a China en toda su riqueza y inmensidad, sus poderosos ríos, sus enormes ciudades, sus ricas manufacturas, su enorme población, las inconcebiblemente vastas flotas que avivaron sus mares y sus aguas interiores; para hablarnos de las naciones en sus fronteras con todas sus excentricidades de modales y adoración; del Tibet con sus sordidos devotos; de Birmania con sus pagodas doradas y sus coronas tintineantes; de Laos, de Siam, de Cochin, China, de Japón, del este de Thule, con sus perlas rosadas y palacios de techo dorado; el primero en hablar de ese Museo de Belleza y Maravilla, aún tan imperfectamente saqueado, el archipiélago indio, fuente de esos aromáticos tan altamente apreciados y cuyo origen era tan oscuro; de Java, la perla de las islas; De Sumatra con sus muchos reyes, sus productos extraños y costosos y sus razas caníbales; de los salvajes desnudos de Nicobar y Andaman; de Ceilán, la Isla de las Gemas, con su Montaña Sagrada y su Tumba de Adán; de la India la Grande, no como una tierra de ensueño de fábulas alejandrinas, sino como un país visto y parcialmente explorado, con sus virtuosos brahmanes, su obsesión ascética, sus diamantes y las extrañas historias de su adquisición, sus fondos marinos de perlas y sus poderosos Dom; el primero en la época medieval en dar cuenta del distrito del aislado Imperio Cristiano de Abisinia y la Isla Semi-Cristiana de Socotra; para hablar, aunque ciertamente débilmente, de Zanzíbar con sus negros y su marfil, y de la vasta y lejana Madagascar, bordeando el Océano Oscuro del Sur, con su Ruda y otras monstruosidades; "En una región remota opuesta, en Siberia y el Océano Ártico, de trineos tirados por perros, osos blancos y tungus que montan renos".