Factores responsables del crecimiento del ser humano
Factores responsables del crecimiento del ser humano: ¡Crecimiento en altura, peso e inteligencia!
Lo más elemental de todos los datos con respecto al crecimiento son las medidas de altura y peso. En un niño dado, el tamaño es solo una indicación aproximada de su etapa de crecimiento.
Pero los datos masivos sobre altura y peso dicen mucho sobre el curso del crecimiento y la relación de varios factores con el crecimiento.
Curvas de crecimiento en altura y peso:
El barrido total del proceso de crecimiento se muestra bien en la Tabla 2.1, que proporciona curvas de crecimiento en altura y peso. Las curvas indican un rápido crecimiento en la infancia, una tasa más lenta en la infancia media, un aumento repentino en la adolescencia (más notable en las curvas para el peso) y un adulto que se estabiliza en 20 para los niños, más temprano para las niñas.
Debe destacarse la magnitud del proceso de crecimiento total a través de los años, y especialmente en la adolescencia. Así, a lo largo de doce años, de 6 a 18 niños aumentan más de la mitad en altura y más de tres veces en peso.
La poderosa naturaleza de las fuerzas del crecimiento y la insistencia de las demandas del organismo en lo que respecta a la comida, el ejercicio, el sueño y otros factores que intervienen en el bienestar físico difícilmente pueden exagerarse. No es de extrañar que haya momentos en la vida de muchos niños cuando, muy probablemente para la angustia de sus maestros, los jóvenes parecen estar preocupados por el mero crecimiento.
Cuadro 2.1— Crecimiento en altura y peso desde el nacimiento hasta los 21 años. (Adaptado de Baldwin [2], Davenport [12] y Burgess [7].)
Las variaciones en la tasa de crecimiento a diferentes edades y el tamaño de la aceleración en la adolescencia se destacan en el Cuadro 2.2, que no muestra la altura y el peso en cada edad sino la ganancia en cada año.
Tamaño físico y “sociedad infantil”:
El gran significado, para quién puede llamarse "sociedad infantil", de estas marcadas diferencias de edad a edad en cuanto al tamaño físico, debe entenderse claramente. La infancia y la suya son períodos duros y caídos, y la posición de un joven entre ser compañeros está determinada en gran parte por su tamaño físico, fuerza y vigor.
En la medida en que un niño pueda asociarse y competir físicamente, logrará confianza y capacidad para llevarse bien con los demás y tendrá una infancia feliz o miserable. Estas diferencias de altura y peso de una edad a otra dan así una importancia cronológica a la edad cronológica en las asociaciones de la infancia.
Los efectos dominantes de las diferencias en el tamaño físico se pueden ilustrar con la historia de dos hermanos, uno inusualmente grande para su edad y el otro no solo un año más joven sino también pequeño para su edad.
Tabla 2.2 — Ganancias promedio cada año en altura y peso para niños y niñas. Una división en la tabla equivale a 1 libra, 1 pulgada o 1 año. La tabla muestra que, desde el nacimiento hasta el primer año, el peso promedio de un niño de 12.2 libras y la altura de 8.7 pulgadas. Ganan 5.2 libras y crecen 4.4 pulgadas durante el segundo año, etc. (Nacimiento a los 3 años, adaptado de Baldwin [21; edades 4-18, de Davenport [12]; 18-21, de Stuart [44]; altura, 2-21, de Burgess [7].)
En la época más joven, James, podía recordar que su hermano se lo había impuesto, lo había molestado y lo había hecho hacer las tareas desagradables, respaldando sus imposiciones mediante el combate físico real cada vez que James se rebelaba. Cuando los dos niños llegaron a la adolescencia, James estaba tan intimidado que no se atrevió a conducir el automóvil familiar, a tener una cita o a usar el tipo de ropa que le gustaba.
Hizo un trabajo un poco más pobre en la escuela que su hermano, en gran parte porque sus sentimientos de insuficiencia se agudizaban cada vez que se enfrentaba a un examen. Para compensar sus incapacidades, James se retiró cada vez más de la vida social de sus compañeros y desarrolló un mundo de sueños en el que era la persona exitosa en la que podría haberse convertido en la vida real si solo hubiera sido tan grande como su hermano. No fue hasta su último año en la universidad que James comenzó a estudiar temas que gradualmente le mostraron la fuente de sus dificultades; Él sigue siendo tímido e inseguro de sí mismo, y es acosado frecuentemente.
por sus anteriores sentimientos de inferioridad, cuya base era unos centímetros menos que su hermano en estatura y unos cuantos kilos de peso durante los años de su infancia (4).
Relaciones adulto-niño y tamaño:
Casi totalmente descuidado en las discusiones de la psicología de la infancia es la importancia generalizada de la inferioridad física del niño a los adultos. Incluso en sus relaciones entre sí, los adultos astutos reconocen las diferencias de tamaño físico y vigor como de importancia sutil pero muy grande.
Así, el hombre pequeño se siente inferior y se vuelve sumiso o defensivamente agresivo; el hombre de físico poderoso puede ser dominante o condescendiente. Pero las diferencias físicas entre niños y adultos son aún más marcadas (y se ven acentuadas por muchas otras diferencias de madurez intelectual y emocional y de prestigio).
Las diferencias en el físico entre adultos y niños se ilustran de manera sorprendente en la notable serie de fotografías del Cuadro 2.3. Las fotografías muestran a intervalos regulares de cuatro años el crecimiento de una niña de un año a 17 años, tomada cada vez con su padre, que por lo tanto sirve como un estándar de comparación para adultos.
La pequeñez del niño pequeño en comparación con un adulto es obvia, al igual que el crecimiento en tamaño a lo largo de estos años. En particular, se muestran bien los cambios en la proporción y la personalidad física total que también ocurren, un asunto tan importante que la próxima sección se dedicará a ello. La niña es gordita y de extremidades cortas; el niño de 9 años es delgado y juvenil; La adolescencia ha sido ingresada a los 13 años, y la niña de 17 años está comenzando a mostrar la plenitud redondeada de la mujer joven.
El niño pequeño es un pigmeo entre los gigantes adultos. Las actitudes de dependencia, sumisión, temor o resentimiento de la infancia, y la protección o dominación de los adultos, difícilmente podrían desarrollarse como lo harían si no fuera por el hecho animal crudo de la inferioridad física del niño. Y puede ser un factor muy importante en las actitudes de un niño en la escuela.
Cualquiera que sea la relación entre un niño de 100 libras y un principal de 200 libras, la mera diferencia en el tamaño físico es tanto para un factor fundamental en la situación. Algunos de los casos de disciplina más obstinados en la escuela secundaria parecen tener su raíz en el sentimiento del joven que por fin ha crecido hasta el punto en que puede defenderse. Una característica espléndida de la escuela moderna es esta: que la superioridad física adulta está desempeñando una parte 4 más pequeña y está siendo suplantada por un sentimiento de cooperación mutua, amistad y respeto.
Las diferencias de sexo en la tasa de crecimiento:
También es evidente que el crecimiento se produce a ritmos diferentes para los dos sexos. Las niñas alcanzaron la tasa máxima de adolescentes aproximadamente dos años antes: alrededor de 12 a 14, en comparación con alrededor de 14 a 16 para los niños, como se muestra en la Tabla 2.2. Entre los 12 y los 14 años, las niñas son más altas y más pesadas que los niños. Los astutos observadores de niños saben que hay consecuencias interesantes en cuanto a las relaciones sociales entre los dos sexos.
El vigor y la superioridad física de muchas niñas durante este período a menudo conllevan la participación (como nunca antes o después) en los deportes y entretenimientos de los niños, y el desarrollo de una espléndida confianza física y equilibrio. Como resultado, los chicos admiten a las chicas a la camaradería o, de lo contrario, se apartan de ellas y asumen un desprecio que parece, en gran medida, una reacción de defensa, a la que las niñas responden con una gran muestra de independencia.
También se debe tener en cuenta que a lo largo de la infancia, las niñas parecen estar en un nivel fisiológicamente más maduro que los niños; incluso a los 6 años ya tienen alrededor de un año de anticipación, como lo demuestran pruebas tales como el reemplazo de ciertos cartílagos por hueso. Aunque el punto está en disputa, también hay evidencia que indica que las niñas alcanzan la pubertad en promedio aproximadamente un año antes que los niños.
El nivel de crecimiento de los adultos aparece alrededor de 17 para las niñas en comparación con 19 para los niños (el resultado es que, en promedio, 20 hombres son 4 1/2 A pulgadas más altos y 22 libras más pesados que las mujeres). Además, la mayoría de las pruebas de inteligencia muestran que las niñas durante el período de la escuela primaria promedian ligeramente por encima de los niños de la misma edad. Y en la escuela secundaria, las niñas parecen mostrar una mayor madurez social y sexual, en comparación con los niños de la misma edad cronológica.
Todos estos hechos tienen un significado múltiple para las escuelas; presentan problemas sociales, morales y educativos, la importancia total de la cual el profesor de secundaria promedio parece no darse cuenta. La niña promedio de 16 años es física y emocionalmente casi una mujer, mientras que el varón promedio de 16 años es a menudo poco más que un niño.
Relación de la tasa de crecimiento a la inteligencia:
Otra comparación de grupo requiere una breve mención. Es una creencia común que los niños intelectualmente superiores son físicamente delicados o retrasados en el crecimiento. Sin embargo, las investigaciones son casi unánimes en encontrar que los niños brillantes tengan un promedio algo superior en altura y peso.
Por lo tanto, Terman (45) informa una superioridad de niños brillantes en promedio en estatura de 1 a 3 pulgadas en todas las edades (con una altura final de al menos 2 pulgadas por encima del grupo normal), y en peso de 5 a 12 libras (con un peso final promedio de al menos 10 libras más que el grupo normal). Los niños intelectualmente superiores también tienden a alcanzar la pubertad a una edad más temprana.
Para mover a un niño brillante a través de la escuela a un ritmo algo más rápido que el niño promedio, no es necesario que lo saque "físicamente de su clase" físicamente; más bien puede ponerlo más donde pertenece en cuanto a físico y fisiológico, así como la madurez social e intelectual.
La suposición de delicadeza física por parte del intelectualmente superior puede deberse en parte a la generalización del caso extremo ocasional, y en parte a confundir la superioridad intelectual real con el estudio y la facilidad verbal a veces desarrollada por el niño débil o enfermo como un compensación por sus insuficiencias en el juego y como resultado de una mayor asociación con adultos y más lectura.
En parte se debe al hecho de que los niños con educación avanzada están en aulas con niños cronológicamente y físicamente mayores y, por lo tanto, más grandes. Y en parte este supuesto es quizás un mecanismo de defensa de la persona promedio e inferior.
Por otro lado, los niños intelectualmente inferiores tienen un promedio físico inferior. Por lo tanto, Wheeler (48) ha encontrado que los niños aburridos tienen un promedio de 2 o 3 pulgadas más corto y de 5 a 8 libras más ligeros por edad que los niños de capacidad promedio. Tanto para los grupos brillantes como para los aburridos, las diferencias con el promedio son pequeñas en la primera infancia, pero tienden a aumentar a medida que los niños crecen, lo que da como resultado promedios finales significativos para los tres grupos.
Diferencias individuales:
Hasta ahora la consideración ha sido de promedios. Pero en el crecimiento físico, como en relación con todos los otros temas tratados en este volumen, aún más importante que las tendencias generales es el hecho de que los individuos pueden diferir mucho del promedio. Por lo tanto, se encontró que un grupo de 2276 niños de 15 años de edad varió en altura desde 4 pies y 8 pulgadas a 6 pies y 2 pulgadas; y en peso de 80 libras a 161 libras (2). La Tabla 2.4 muestra las distribuciones de altura de los niños de 6 a 18 años. Algunos niños de 7 años son tan altos como los niños de 16 años más bajos.
Gráfico 2.4— Diferencias individuales en la altura de niños y niñas en cada edad de 6 a 18 años. El gráfico muestra que, por ejemplo, aproximadamente el 75 por ciento de las niñas de 6 años están en los 108-114 cm. Grupo en altura, y que las niñas de esta edad van en altura desde 101 hasta 142 cm. (De Baldwin [2], p. 149)
Gráfico 2.5— Rango (del percentil 10 al 90) en altura, edades 1—20. (A partir de la fecha de Burgess [7].)
A través de los años de adolescencia (aproximadamente de 12 a 16 años) el rango es especialmente bueno, por razones que se devolverán en breve. Este hecho se muestra claramente en el cuadro 2.5. La diferencia de estatura entre las niñas en los percentiles 10 y 90 se amplía de 6 pulgadas a los 10 años y 8 pulgadas a los 13 años, y luego se reduce a 6 pulgadas a los 17 años. Los niños muestran una extensión similar dos años después.
Se puede inferir justificadamente que tales diferencias son en gran parte normales. Se pueden esperar diferencias decididas en altura, peso y otras características físicas entre los jóvenes de la misma edad; en consecuencia, se debe tener cuidado antes de decidir, por ejemplo, que un niño dado tiene bajo peso, sobrepeso o de alguna otra manera anormal en cualquier sentido no saludable.
Las diferencias individuales marcadas también se encuentran en las curvas de crecimiento total. La aceleración de la pubertad en el crecimiento de mayo (como se verá en breve) se produce en diferentes edades, y un niño determinado puede mostrar momentos especiales de crecimiento, pausa o aceleración. Sin embargo, las curvas individuales para el crecimiento, especialmente en peso, pueden mostrar ciertas fluctuaciones que sugieren la operación de factores especiales como la mala salud.
La pregunta fundamental con respecto a cada niño es esta: ¿Qué es normal para él? Por lo tanto, la madre de un niño pequeño, bastante bajo, estaba muy preocupada y lo llenó de comida. La investigación mostró que ambos padres eran cortos y leves, pero que gozaban de una excelente salud, y que en su infancia habían sido cortos y leves como su hijo. Se les dijo que dejaran de preocuparse, que el joven era completamente normal y saludable para su constitución y constitución total, que de hecho las estadísticas sobre salud y longevidad mostraban que era mejor estar un poco por debajo del promedio en altura y peso.
