Desiertos: Definiciones y Clasificación de Desiertos

Este artículo arroja luz sobre las definiciones generales y la clasificación de los desiertos.

El mismo término 'desierto' es relativo, ya que la superficie de la tierra presenta una gran variedad de áreas áridas, que van desde los desechos más extremos sin lluvia de arena arrastrada por el viento o roca estéril hasta áreas con lluvias moderadas y una sorprendente Por escasa cantidad de vida vegetal y animal. A lo largo de toda esta área árida, la lluvia baja e irregular es el carácter más distintivo en las condiciones físicas.

Sin embargo, no hay un mínimo particular de lluvia y ningún otro criterio único que sirva para definir un desierto. Veinte centímetros de lluvia en latitudes templadas darán mejores condiciones que cincuenta centímetros en los subtrópicos. Las características topográficas, el carácter del suelo, la distancia del mar y el porcentaje de nubosidad sirven para modificar las condiciones tanto como las diferencias en la precipitación.

Una definición adecuada de desierto debe ser una compuesta, que abarque sus características causales y secuenciales. Debe basarse en el grado en que un suministro de agua escaso e irregular se convierte en un personaje importante en la vida de las plantas y los animales.

Definiciones generales :

De acuerdo con el diccionario de Webster, la palabra "desierto" se originó de la palabra latina "desertum" que significa desierto, abandono, un terreno deshabitado, una región en su estado natural, desierto, una región árida árida, en gran parte sin árboles y arenosa.

El término 'árido' o 'semiárido' normalmente significa una región de la superficie de la tierra donde la lluvia es nula o inadecuada, con el resultado de que la vegetación no existe o es escasa.

Literalmente "desierto" es el término usado para aquellas tierras que producen una vegetación insuficiente para apoyar a la población humana.

Martonne (1905) definió el "desierto" como una región de rareza e inconstancia de precipitación.

Los desiertos "verdaderos" resultan de una deficiencia en la cantidad de precipitación recibida, relativa a la pérdida de agua por evaporación (Logan, 1968).

Geográficamente, el desierto puede estar en una región tropical o templada. Los desiertos en la región tropical se llaman desiertos calientes, mientras que en la región templada se llaman desiertos fríos.

Pramanik, Hariharan y Ghose (1952), después de considerar las diferentes definiciones de regiones áridas y semiáridas, han definido el 'desierto de región árida en la India como áreas con precipitaciones de 25 cm o menos y un rango de temperatura diurno promedio anual de 24 ° F o más .

El desierto es un vasto tramo arenoso donde la evaporación supera las precipitaciones.

Según Walter (1973), las regiones en las que la evaporación potencial es mucho más alta que la precipitación anual se denominan desérticas o áridas. El mismo criterio fue presentado por Trewartha (1954), Thornthwaite (1948).

Thornthwaite (1948) y Meigs (1953) dividieron las regiones áridas en semiáridas y extremadamente áridas.

Le Houerou (1970) dividió las zonas en función de la precipitación media anual en las siguientes:

1. Semiárido - con 400 mm de precipitación.

2. Árido - precipitación menor de 100 mm.

También afirmó que estos límites concuerdan satisfactoriamente con los índices desarrollados por de Martonne (1927), Thornthwaite (1948) y Gaussen (1963).

Geográficamente, el "desierto" se define como una región habitada, sin vegetación debido a la escasez de lluvias.

Definiciones empíricas :

El criterio principal e inicial para la definición de desierto es la aridez. La aridez depende de la precipitación. Dado que la precipitación es el elemento meteorológico más importante, se mide sobre todo. Otro elemento meteorológico es la temperatura en la determinación de la naturaleza árida de una región. Con el aumento de la temperatura, la evaporación también aumenta y con ella aumentan las necesidades de agua de la vegetación. Por lo tanto, el conocimiento de la temperatura ayuda a determinar la aridez con mayor precisión.

El coeficiente clásico, que expresa el mundo botánico en una fórmula climática, es el de Koppen (1931) y se basa en datos de precipitación y temperatura. El coeficiente de aridez de Koppen para el límite entre el semiárido y el árido se determinó mediante la ecuación:

P (T + 7); y entre la zona semi-húmeda y la zona semiárida donde no hay una estación de lluvia definida, se expresó mediante la ecuación.

P ≤ (T + 7) .2. cuando P es precipitación en centímetros y T es la temperatura en grados Celsius. Por ejemplo, si una región con lluvias durante todo el año y una temperatura media anual de 18 ° C y P es de 50 cm o menos, se incluirá en la zona semiárida y si la misma región tiene la misma temperatura y lluvia anual ( P) de 25 cm (10 pulgadas) se incluirá en la zona árida o en el desierto.

Koppen sugirió un coeficiente correctivo para áreas de lluvias de verano (estación cálida) mediante la ecuación:

P ≤ (T + 14) .2 y el coeficiente de P ≤ 2xT para una región con lluvias de invierno definidas.

En esta forma modificada de la fórmula, Koppen tiene en cuenta la eficiencia de la precipitación de acuerdo con la evaporación del verano. Como se indicó, esta fórmula es solo empírica y no es el resultado de mediciones reales de evaporación.

No tiene sentido discutir todo el coeficiente para determinar la aridez.

Pero los siguientes merecen una mención:

1. Coeficiente de De Martonne (1935).

Se basa en fórmula es decir

Coeficiente de aridez = [nP / (t + 10)]

Donde n es el número de días de lluvia, y t el valor de temperatura promedio para estos días de lluvia.

Un coeficiente de valores de aridez de 20 o menos indica un clima árido, mientras que un coeficiente de valores entre 30 y 20 indica un clima semiárido.

2. Emberger (1932) mejoró el coeficiente de De Martonne, es decir,

Coeficiente de aridez = 100 P / (M ² -m ² )

Donde M indica la temperatura máxima mensual y m la temperatura mínima mensual.

3. Coeficiente xerotérmico

Es el coeficiente de aridez y los valores de temperatura que se le atribuyen. El coeficiente xerotérmico indicó el grado de aridez en un mes determinado. El coeficiente xerotérmico se define como el número de días en que el clima puede considerarse árido desde el punto de vista biológico.

La región se considera climáticamente como un desierto cuando los valores del coeficiente xerotérmico están por encima de 300, es decir, hay más de 300 días al año que son áridos con respecto a su valor biológico. Es un desierto extremo, cuando no llueve en todo el año, y el coeficiente xerotérmico es superior a 365. Es subdesértico, cuando los valores de los coeficientes oscilan entre 100 y 300.

Definiciones basadas en el balance hídrico de la planta :

En este campo, el trabajo pionero fue realizado por Thornthwaite (1931-1948). Thornthwaite en 1948 desarrolló un método para determinar la aridez de una región por medio de la evapotranspiración potencial (es decir, la suma total de la evaporación y el consumo de agua de un área que está densamente cubierta por vegetación, siempre que haya un suministro constante de agua). Determinó el coeficiente de aridez en las mediciones reales del consumo de agua de las plantas, con la ayuda de elementos como la precipitación, la evaporación potencial, la evapotranspiración, el excedente de agua y la reposición de agua. La fórmula del coeficiente de aridez de Thornthwaite es

El sistema Thornthwaite es el más perfecto para la clasificación de regiones climáticas mundiales. También sirve como base para la clasificación detallada de zonas áridas. Meigs (1953) aceptó esto para la clasificación de zonas áridas. El índice de aridez más conocido es el desarrollado por Thornthwaite (1948).

Indice de radiación de Budyko de sequedad:

Hare (1977) utilizó un índice alternativo en su revisión del clima y la desertificación para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desertificación (UNCOD) celebrada en Nairobi en 1977. Este fue el índice de sequedad (D) de Budyko que compara el balance de radiación (R) con el energía requerida para evaporar la precipitación anual media (P), siendo el calor latente de vaporización del agua L:

D = R / LP

Este índice tiene la desventaja de que es problemático calcular el balance de radiación, ya que es necesario tener valores para el albedo. Sin embargo, los índices de aridez de Thornthwaite, Meigs y Budyko son aproximadamente intercambiables, al menos en latitudes bajas.

Clasificación de los desiertos :

Meigs (1953) clasificó los desiertos según el índice de aridez de Thornthwaite en los siguientes grupos:

1. Extremadamente árido:

Una región de ausencia total de lluvia durante un año entero o más.

2. Arido:

Habiendo llovido en verano.

3. Semiárido:

En parte o de manera incompleta.

Whittaker (1970) distinguió los siguientes tipos de desiertos:

1. Desiertos tropicales y subtropicales.

2. Desiertos templados cálidos, por ejemplo, desiertos de Sonora y Chihuahuanos.

3. Cool - desiertos templados

4. Desiertos árticos - alpinos determinados por el frío extremo de altas latitudes y altitudes.

Logan dividió los desiertos en función de las causas de su aridez en los siguientes tipos:

1. Desiertos subtropicales.

2. Cool desiertos costeros

3. Desiertos de sombras de lluvia.

4. Desiertos interiores continentales, y

5. Los desiertos polares.

Walter y Stadelmann (1974) clasificaron los desiertos según la estacionalidad de la lluvia en los siguientes tipos:

1. Áreas áridas con dos estaciones lluviosas; Por ejemplo, el desierto de Sonora, el suroeste de Somalia.

2. Regiones áridas con lluvias de invierno-desierto de Mojave, norte del Sahara.

3. Regiones áridas con lluvias de verano; Por ejemplo, Australia central, sur del Sahara.

4. Las regiones áridas rara vez tienen lluvias que pueden caer en cualquier momento durante el año: la cuenca del lago Eyre.

5. Desiertos de niebla casi sin precipitaciones medibles, por ejemplo, desierto de Namib.

6. Desiertos casi sin lluvia y vegetación; por ejemplo, sahara central.

Walter y Stadelmann (1974) clasificaron la región árida, excepto los desiertos polares de latitudes altas, sobre la base de la temperatura de la siguiente manera:

1. Regiones áridas de los trópicos con muy poca diferencia en las temperaturas medias mensuales; Por ejemplo, la parte norte de Somalia.

2. Regiones áridas subtropicales con fluctuaciones de temperatura considerables durante el año y heladas ocasionales; por ejemplo, desierto de Sonora, desierto de Mohave, Sahara - región del desierto árabe, desierto de Irán, desierto de Thar, en el hemisferio sur: sur de Perú, desierto de Namib, regiones desérticas de Australia.

3. Regiones áridas de zonas templadas que a menudo tienen inviernos fríos: por ejemplo, el desierto de Irán - Turquía, el desierto de Gobi. En la zona templada del hemisferio sur, la única región árida de este tipo es la Patagonia.

4. Desiertos fríos de las montañas, p. Ej. Pamir y el Tíbet.

Sobre la base de las formas de la tierra, Walter (1973) reconoció los siguientes tipos de desiertos:

1. Desierto rocoso o hammada formado principalmente en mesetas o mesas desde donde se han eliminado todos los productos de la intemperie.

2. Desierto de gravilla o Serir (reg) desarrollado a partir de roca madre heterogénea.

3. El desierto arenoso erg o ereg, formado en grandes áreas de cuencas de deposición de arena, a menudo formando dunas.

4. Valles secos o wadis.

5. Sartenes, dayas, sebkhans, son huecos o grandes depresiones en las que se depositan partículas de limo o arcilla.

6. oasis

Kassas (1970) dividió la vegetación del desierto en tres tipos relacionados con la precipitación:

1. Forma de crecimiento accidental:

País 'sin lluvia' donde la lluvia no es una característica anual recurrente: el crecimiento de las plantas puede aparecer después de la lluvia.

2. Tipo restringido:

Cuando la lluvia, aunque baja y variable, es un fenómeno que se repite anualmente, el crecimiento perenne se limita a los hábitats especialmente favorecidos; Wadis, depresiones, altas montañas, etc.

3. Tipo difuso:

En áreas menos áridas, la vida vegetal perenne está muy extendida, aunque es variable en densidad de cobertura y complejidad de estructura.

Dregne (1968) sobre la base de materiales de superficie del suelo aplicó los siguientes términos:

1. Arcilla del desierto o llanura de arcilla:

Planicies extensas de material de textura fina, con o sin dunas de arena.

2. Campo de dunas, erg, mar de arena:

Dunas extensas de arena, generalmente de 10 metros o más de altura con pocas áreas interdunales no arenosas.

3. Sal plana, Salina, Sebkha, chott, kavir:

Depresiones salinas extensas, generalmente de textura fina.

4. Playa takyr, pan, pisos de arcilla:

Depresiones de textura fina, grandes o pequeñas, generalmente moderadamente salinas.

5 . Pavimento desértico, gibber pavimento de piedra, gibber billy, billy gris, tierra pedregosa pedregosa, llanura pedregosa, reg, serir (sarir), hammada, gobi - superficies pedregosas o de grava.

6. Arroyo, wadi, nullah, quebrado:

Acueductos en zonas áridas.

Logan (1968) distinguió los siguientes tipos de desiertos:

1. Desierto edáfico:

Una región de suelo extremadamente poroso que permite que el agua se filtre tan rápidamente que se retiene poco para el uso de las plantas.

2. Desierto fisiológico:

Una región donde el agua está presente pero solo en forma sólida, es decir, hielo y, por lo tanto, no está disponible para las plantas, por ejemplo, el Ártico, Antártico y gran altitud en montañas.

3. Desierto interior:

Estos se crean en invierno en todas las zonas más frías del mundo cuando el aire muy frío, acompañado de una humedad absoluta muy baja, se introduce y se calienta. Comúnmente los desiertos se clasifican en calor y frío. De hecho, estos son los nombres de laicos para los desiertos fríos y calientes, aluden a grandes diferencias. Los desiertos cálidos como el Sahara y Kalahari no tienen estaciones frías, pero en "desiertos fríos" como Gobi y Great Basin, uno o más de los meses de invierno tienen una temperatura media inferior a 6 ° C.