Contribución de los romanos en el campo de la geografía

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Después de los griegos, el poder político pasó a manos de los romanos. La mayor contribución de los romanos fue principalmente en el campo de la geografía histórica y regional, pero también hicieron contribuciones en el campo de la geografía física y matemática. Entre los romanos, Strabo y Ptolomeo son los que más aportan.

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El tratado de Strabo La geografía es considerada como la obra geográfica más importante que nos ha llegado desde el período clásico. La principal contribución de Strabo fue en el campo de la geografía histórica. Dijo que hay una relación íntima entre la historia y la geografía.

Escribió que Italia tiene una ubicación geográfica protegida debido a que la gente de este país está más avanzada y desarrollada. En su tratado geográfico, Strabo presentó un estudio general de todo el mundo habitable conocido durante ese período.

En su libro, Strabo hizo una descripción adecuada de la geografía de España, la Galia, Gran Bretaña, los Alpes, Italia, Sicilia, países que se extienden al este del Rin y al norte del Danubio, Grecia y las islas vecinas y de Asia.

Otro gran geógrafo de la época romana fue Ptolomeo. Ptolomeo fue uno de esos genios que desarrollaron principios sólidos de geografía matemática. Sus escritos inspiraron a los geógrafos y exploradores de la Gran Era del Descubrimiento (siglos XIV y XV) para explorar el mundo desconocido.

Algunos de los conceptos de Ptolomeo coinciden con los de Aristóteles: la tierra es una esfera que permanece estacionaria en el centro, mientras que los cuerpos celestes giran a su alrededor en órbitas circulares. Sus obras más conocidas son: The Almagast y The Outlines of Geography. El Almagast trata problemas complicados de geografía matemática y astronomía. Los Contornos de la Geografía se ocupan de la determinación exacta de la posición de los lugares por medio de latitudes y longitudes.

Ptolomeo creía que la geografía es una ciencia que se ocupa del arte de hacer mapas. El objetivo básico del libro de Ptolomeo era "reformar el mapa del mundo" sobre la base de los principios astronómicos. Hizo hincapié en determinar las latitudes y longitudes de todos los puntos importantes de la superficie de la tierra para hacer un mapa del mundo. Hizo grandes mejoras en mapas previamente dibujados.

Ptolomeo también hizo grandes contribuciones en el campo de la geografía matemática. Contribuyó a determinar la circunferencia de la tierra, las dimensiones del mundo habitable, el primer meridiano, las retículas y el diseño de la proyección.

También hizo un intento de dividir la tierra en zonas climáticas. Su descripción del Mar Caspio fue muy precisa. Dijo que el mar Caspio es un mar interior. También estudió sobre las diversas tribus de Asia Central.